Landoni tillägger att, ”detta gör att delar som produceras med additiv tillverkning i dessa material kan användas i många fler sammanhang där det av estetiska och funktionella anledningar finns krav på väldigt jämn ytfinish.”
FÖRBÄTTRAR ÄVEN MEKANISKA EGENSKAPER
Processen förbättrar även delarnas mekaniska egenskaper med ökad utsträckning vid brott och påverkar även den allmänna styrkan. De tätade och jämnare ytorna är även vatten- och lufttäta och enklare att rengöra.
Andrea Landoni fortsätter:
– På grund av att finishprocessen är automatiserad kan den användas till många fler geometrier än en manuell utjämningsprocess, som kan vara begränsad då det kan vara svårt att komma åt alla ytor. Det innebär att du kan få alla fördelar med additiv tillverkning och samtidigt uppnå en ytfinish jämförbar med formsprutning.
ÖPPNAR UPP FÖR NYA ANVÄNDNINGSOMRÅDEN
Klart är att förbättrad vattentäthet öppnar upp en mängd användningsområden inklusive tankar, vätskebärande rör och ledningar, ventilskydd och oljetråg, medan det medicinska området och andra industriella användningsområden kommer kunna dra nytta av enklare rengöring tack vare en jämnare yta.
Efter tillverkning av delarna med selektiv lasersintring (SLS) eller Multi Jet Fusion (MJF), flyttar teamet på Protolabs delarna till en utjämningskammare som värmer upp dem och introducerar en ytagent. Agenten evaporeras under kontrollerade former och ångan sprider sig över alla delarnas yta. Detta gör att ytorna smälter, kondenseras och omfördelar materialet för att jämna ut toppar och täta till även de minsta hålen.
– Denna process finns för tillfället tillgänglig för PA-12 och TPU-01, som täcker många potentiella användningsområden. Vi testar just nu processen på fler material så håll utkik, säger Landoni, som också påpekar att, ”den nya tjänsten är bara en i Protolabs stora totala utbud. Vi tar hand om hela processen, från första uppladdning av en kunds CAD, till leverans av färdiga delar. Och med våra applikationsingenjörsteam – ingenjörsexperter som ger stöd och råd på vägen – erbjuder vi en omfattande tjänst med mycket hjälp till kunden och som samtidigt är högeffektiv.”
