Fundamentet för hela denna monumentala strategi är den virtuella tvillingen – det helt centrala, navigerbara strukturella verktyget för att överhuvudtaget kunna förstå och utvinna reellt affärsvärde ur företagens enorma produktinformationskapital.
Rafale-programmets 70 datakällor i en enda digital sanning
Under mässan betonade Morgan Zimmermann, CEO för 3DEXPERIENCE, att AI måste appliceras mot det intellektuella kapital som redan finns strukturerat i den virtuella tvillingen för att ge reell effekt. Och när kritiker i branschen frågar efter mogna, industriella bevis drar Dassault fram sitt absoluta trumfkort: det franska stridsflygs-programmet Rafale.
Dassault Aviations Rafale-program är inte bara en symbol för fransk försvarskapacitet, det är också det kanske mest extrema exemplet på en fullt realiserad digital tråd i modern industrihistoria.
Zimmermann avslöjade att man tvingats integrera och orkestrera över 70 olika datakällor – spridda över decennier av legacy-system, olika engineering-discipliner, tillverkningsenheter och logistikkedjor – för att bygga en enda, sammanhängande virtuell tvilling.
Detta är ingen statisk 3D-modell. Det är en levande, digital representation som inte bara speglar flygplanets fysiska geometri, utan dess exakta beteenden, modifieringar och status under hela livscykeln – från tidig utveckling, genom produktion, till operativ drift ute i fält. Det är mot just denna gigantiska, strukturerade databas som Dassaults AI-applikationer nu appliceras. Kunskapsarbetare, tekniker och beslutsfattare i hundratals olika roller kan i realtid navigera i tvillingen för att förutsäga underhållsbehov, simulera stridsscenarier och optimera uppgraderingar.
För branschen är, menar Zimmerman, Rafale det slutgiltiga beviset: virtuella tvillingar är inte längre en framtidsvision – det är en operativ nödvändighet i modern krigföring.
Att plattformen dessutom levererar i det brutala tempo som dagens marknad kräver belystes i en panel med högintressanta startups (bland annat Destinus, Harmattan AI, TEKEVER och Vertical Aerospace). Erfarenheterna från dessa bolag, som verkar i skuggan av kriget i Ukraina, visar hur virtuella tvillingar och avancerad simulering är helt avgörande för att kunna köra tusentals iterationer innan en design låses, samt för att snabbt integrera tredjepartsmodeller för att möta komplexa militära och regulatoriska certifieringskrav.
Samma mjukvaru-DNA – från fusionsreaktorer till flaskkapsyler
Ett av de mest uppmärksammade inslagen på Farnborough var presentationen av 3D UNIV+RSES (uttalas ”3D Universes”), vilket lanserades i februari i år som Dassaults sjunde generations representation av omvärlden.
CIMdata konstaterar i sin kommentar att under ett spännande panelsamtal med representanter från vitt skilda industrier – som Michiel van den Besselaar (OMRON), Owain Mortimer (SMMT), Debbie Kempton (UK Fusion Energy) och Daniel Stokes (Unilever Packaging) – utkristalliserade sig en fascinerande insikt: Deltagarna skämtade öppet om det faktum att de använde exakt samma mjukvarulösningar på exakt samma sätt för att nå sina affärsmål. Det spelar helt enkelt ingen roll om den virtuella tvillingen och AI-motorn appliceras på ett elektroniskt styrsystem, en fordonskomponent, ett brittiskt fusionskärnkraftverk eller en hållbar flaskkapsyl för Unilever. Den underliggande PLM-arkitekturen är identisk, vilket visar på en helt monstruös skalbarhet i Dassaults plattformstänkande.
IP-kontroll på liv och död:
När Shadow AI hotar försvarshemligheter
Men CIMdata hade flera intressanta möten, t ex det med David Ziegler, Dassault Systèmes globale VP för Aerospace & Defense. Det blev en konversation som blottade hur dramatiskt kunddialogerna har förändrats på bara något år, piskade av geopolitisk oro och AI-hype.
Ziegler var transparent med bolagets prioriteringar. Fokus ligger kvar på OEM-tillverkare, men försvarssektorn kommer att dominera agendan under de närmaste åren. Geografiskt är USA och Europa alltjämt kärnmarknaderna, men Dassault ser en kraftig tillväxt i Asien, inte minst i Sydkorea och Indien. På lösnings-sidan är det AI och renodlad datasuveränitet som toppar agendan. Ziegler dolde inte att AI förväntas bli en enorm intäktsström för bolaget framöver.
Men medaljen har en baksida, och kundernas oro är påtaglig. Enligt Ziegler brottas många försvars- och flygkunder i dag med tre stora utmaningar:
- Den geopolitiska vågskålen: Företag tvingas i hög grad omvärdera sin balans och i panik ompositionera sig mellan kommersiella projekt och renodlade försvarsorder.
- Datasuveränitet som absolut krav: Suveränitet är inte längre en valbar policyfråga. Det är ett stenhårt krav på både nationell nivå och företagsnivå för att säkra total kontroll över det egna intellektuella kapitalet (IP) i en värld full av cyberhot.
- AI-frustration och Skugg-AI: Många bolagsledningar känner en djup frustration över att ha investerat tungt i AI utan att ännu se en tydlig ROI. Samtidigt växer paniken för ”skugg-AI” (Shadow AI) – det vill säga när anställda i hemlighet laddar upp känsliga filer i publika verktyg som ChatGPT eller Copilot, vilket skapar akuta risker för förödande dataläckor i sekretessbelagda försvarsprojekt.
Världsklassig teknik – men har industrin råd med Bernard Charlès vision?
Det råder ingen tvekan om att den globala flyg- och försvarsindustrin befinner sig i en historisk brytningstid. Ett helt nytt värdelandskap håller på att formas i den sömlösa fusionen mellan det virtuella och det reala, pådrivet av nästa generations simulering och autonoma AI-agenter. Heldagen hos Dassault Systèmes på Farnborough gjorde ett imponerande intryck på CIMdata. Att lyckas knyta ihop 70 datakällor i stridsflyget Rafale till en fungerande, AI-driven virtuell sanning är en teknologisk bedrift i absolut världsklass.
Men frågan är till vilket pris?
Att implementera 3DEXPERIENCE och driva visioner som 3D UNIV+RSES kräver tunga investeringar, och omfattande konsultinsatser och risken för en inlåsning i Dassaults ekosystem. När David Ziegler konstaterar att AI kommer bli en gigantisk intäktsström för Dassault, betyder det i klartext att det inte att pengarna koimmer som manna från himlen; det blir kunderna som ska betala vad som kan blöi en dryg sluträkning. Samtidigt visar David Zieglers kommentarer om kundernas frustration över utebliven AI-avkastning (ROI) och hotet från ”skugg-AI” att industrin brottas med en djup digital klyfta. Man köper visionen, men kämpar med den krassa verkligheten på fabriksgolvet.
Dassault Systèmes har utan tvekan byggt en visionär och, som det enligt CIMdata ser ut att vara, ”en plattform för framtidens suveräna försvar och industri.” Men om de ska lyckas transformera hela leverantörskedjan – hela vägen ner till de startups och underleverantörer som Ziegler nu vill fånga in – måste de bevisa att deras teknik inte bara är till för de exklusiva franska stridsflyg-programmen.
