Det finns ett intressant mönster i hur de stora spelarna som Aras har på kundlistan använder lösningen. Den är i de flesta fallen inte respektive bolags primära PLM-plattform, men spelar icke desto mindre en viktig roll, konstaterar Leon Lautritsen:
”Absolut, Aras är unik i sin förmåga att komplettera och utöka funktionerna hos äldre PLM-lösningar. En av våra styrkor är att hjälpa organisationer att etablera en stark ryggrad för den digitala tråden, som kan överbrygga de många datasilos som uppstår i komplexa produktutvecklingsoperationer.”
Hantering av 100 miljoner delar hos kärnforskningsorganisationen CERN
Att lösningen ofta är komplementär hindrar nu inte att den kan användas som en tungt bärande och bred lösning hos många Aras Innovator-användare. Lauritsen tar upp kärnforsknings-organisationen CERN och dess anläggningar och verksamheter, med säte i Schweiz, nära Geneve.
”Det är ett bra exempel,” säger Aras globala försäljningsdirektör. ”Denna europeiska organisation för kärnforskning är dedikerad till grundforskning inom partikelfysik. De driver världens största och mest kraftfulla partikelaccelerator, Large Hadron Collider (LHC). CERNs primära mål är att förstå materiens grundläggande beståndsdelar och de krafter som styr dem. För detta har de bl a en 27 kilometer lång ringformad tunnel där partiklar accelereras till nära ljusets hastighet. Totalt handlar det om anläggningar och en hantering som omfattar över 100 miljoner delar, vilket bl a hanteras i våra lösningar.”
Den som har sett hur anläggningen ser ut, se även bilden här intill, inser snabbt att komplexiteten är djup. Lauritsen säger att Innovator gör det möjligt för CERN att spåra komponenter, hantera data och underlätta samarbete inom sin organisation och med partners.
En intressant aspekt är att Innovator-mjukvaran fungerar efter en CAD-agnostisk och delcentrerad metodik. Detta möjliggör hantering av komponenter oavsett vilket CAD-system som används, vilket är avgörande för CERNs olika projekt.
En annan aspekt är integrationen av digitala tvillingar: CERN skapar dessa digitala tvillingar i Innovator, vilket i kommande utvecklingssteg möjliggör för deras forskare och ingenjörer att simulera och förutsäga komponenters prestanda och underhållsbehov.
”Plattformen är utformad för att hantera massiva datamängder och komplexa tekniska utmaningar, vilket gör den lämplig för CERNs storskaliga vetenskapliga verksamheter,” konstaterar Lauritsen och pekar också ut Innovators molnkapaciteter som en nyckel.
”Precis, Innovator är tillgänglig via ett webbgränssnitt, vilket gör det möjligt för CERNs globala team och partners att samarbeta i projekt var som helst med ett CERN-konto.”
Intressant är också att CERN var en av huvudpresentatörerna under Aras stora användarevent ACE 2025, där de bl a också framhöll att Innovators kapacitet att integreras med organisationens andra system, vilket förstås är av stor vikt för att skapa en enhetlig plattform för datahantering och samarbete.
Kostnadsfri nedladdning av systembasen – men vad lever Aras av?
Vi var i ingressen inne på att Aras PLM har en lite annorlunda affärsmodell, vilket Leon Lauritsen menar är av stor betydelse för att skapa god ekonomi i PLM-satsningarna.
En poäng är att man kostnadsfritt kan ladda ner en basversion av Aras Innovator, för de 50 första användarna, vilket ligger väl i linje med bolagets open-source-strategi. Det skulle emellertid inte vara en möjlig affär om hela funktionaliteten i Aras-paketet skulle följa med utan kostnad.
”Nej, det stämmer. Aras är verkligen gratis för upp till 50 namngivna användare. Det innebär att användare kan komma åt plattformen, utforska dess funktioner och använda många av kärnapplikationerna utan att ådra sig några kostnader. Det är dock viktigt att notera att även om vår grundversion innehåller ett brett utbud av applikationer, finns det alltså vissa tjänster som inte är tillgängliga gratis. Men den viktigaste slutsatsen är att individer och organisationer fortfarande kan få tillgång till Aras-lösningen, vår plattform och en mängd applikationer utan att behöva betala.”
Så vad lever Aras PLM på? Framför allt prenumerationer, men också anpassningar av systemet och utveckling av specialmoduler för specifika ändamål. Men bolagets ”subscriptions-system” är en huvudpoäng och är f ö unikt i branschen då man som prenumerant får man tillgång till alla plattformens funktioner inom ramen för prenumerationskostnaden.
”Det innebär att systemet blir klart billigare än de modeller våra konkurrenter, som Siemens, Dassault, PTC och andra använder, där man får betala extra för specifika funktioner; kostnader som läggs på ovanpå den ’vanliga’ prenumerationsavgiften. Detta gör att Aras Innovator blir billigare, samtidigt som man får all funktionalitet på köpet,” säger Laurtisen och tillägger att man via Aras marketplace har en bred och kapabel lösningsmarknad för partners med olika add-on-funktionaliteter. Det senare är dock inte gratis.
Uppgraderingar ger Aras en fördel, enligt analytiker
När man diskuterar kring Aras affärsmodell kommer man obönhörligen in på ett område där bolaget har en stark marknadsfördel: uppgraderingar av systemet. Detta är ett område som får de mest förhärdade PLM-entusiaster att normalt få rysningar längs med ryggraden. Varför? Det är ofta dyrt och komplext på ett sätt som också innebär tempoförluster i det ordinarie utvecklingsarbetet, konstaterar Aras försäljningschef.
”Så är det, men i vår miljö blir det en annan sak. Dels är uppgraderingarna kostnadsfria då de ingår i ’subskriptionen’ och dels släpper vi inte ifrån oss en uppgradering med mindre än att allt fungerar som tänkt.”
När det gäller detta med systeminstallationer är även det första grundläggande implementationsarbete en viktig sak att ha med i beräkningen. Leon Lauritsen menar t o m att det är en vattendelare sett i ett marknadsmässigt perspektiv. Intressant är också att han får medhåll av Forresters analytiker i detta. I den senaste Forrester Wave för Q3 2025 (se bilden t v) pekar analytikern ut just detta som en fördel för Aras:
Aras PLM hyllas, ”för att tillhandahålla en gemenskap för innovatörer kring en datadriven och AI-aktiverad strategi för PLM. Den visar överlägsen implementering jämfört med andra leverantörer i vår utvärdering, med fokus på kundservice som ger en nettointäkts-retention på över 110 %.” Inget dåligt betyg alltså.
Transparens över leveranskällorna
Aras får också Forrester-beröm för plattformens funktionalitet när det gäller idégenerering och kravhantering, där man med hjälp av generativ AI för att analysera datakällor enligt krav. Plattformen erbjuder detaljerade lösningar för att testa kopplingar för spårbarhet samt komponentteknologi-funktionalitet för att integrera värdenätverk/sourcinginformation.
”Aras utmärker sig även inom sourcing med insyn i leveranskedjor på flera nivåer och beroenden, och deras återanvändning av delar eller delenheter och CTO bäddar in AI för att maximera återanvändningen. Dess överlägsna processbeskrivning erbjuder standardiserade eller anläggningsspecifika processbeskrivningar och arbetsinstruktioner som är redo för verkstadsgolvet”, skriver Forrester vidare i utvärderingen.
Sammantaget en habil PLM-lösning, enligt analytikern. Men här finns också en kundsynpunkt: Vissa kunder ”nämner att de behöver utveckla mer teknisk sofistikering för att skräddarsy sitt erbjudande till specifika behov.”
Partnerskapet med Ansys ett ultimat kapacitetsbevis
Slutligen konstaterar Leon Lautritsen att ett slags ultimat bevis på Innovator-lösningens höga klass, vid sidan av Forresters senaste Wave, är att marknadsledaren på simulerings- och analys-sidan, Ansys, faktiskt för några år sedan valde ut Aras-plattformen som teknologisk PLM-bas. Partneravtalet från 2020 går ut på att Aras licensierar sin livscykelbaserade plattformsteknik till ANSYS. Det innebär att Ansys använder denna teknologi för att utveckla dedikerade lösningar inom konfigurationshantering, PDM-/PLM-interoperabilitet, API-integration och man man har också lagt till simuleringsspecifika funktioner för att leverera skalbara och konfigurerbara produkter som kopplar simulering och optimering till ingenjörs- och utvecklingsverksamhet.
Teknologiskt ser det alltså ljust ut för denna konkurrent till de stora branschelefanterna. Eller som Forrester summerar saken i sin utvärdering när det gäller PLM för diskret tillverkning:
”Aras lösningar är bäst lämpade för mycket stora tillverkare med komplexa produkter och förmågan att stödja distinkta funktioner i deras PLM-instans.”
Ett bra betyg, även om det verkar lite svårt för Leon Lauritsen, Aras CEO Roque Martin och deras medarbetare att komma ifrån detta med att främst fungera som en komplementär lösning.
