DM/Digital Manufacturing

With Rubicon Technology Partners as principal owner, Tacton will take on CPQ competitors like Salesforce, SAP and Oracle.
When the Roman commander and statesman, Julius Caesar, crossed the Rubicon river in 49 B.C.E., he is said to have uttered the classic Latin sentence, “Alea iacta est” or in English, “the die is cast.” The meaning in this case was Caesar challenging the Roman state. This symbolism is interestingly related to the announcement a few weeks ago that the American private equity firm Rubicon Technology Partners (Rubicon) is buying the Swedish developer of configure, price and quote (CPQ) SaaS company Tacton. The purchase means that Tacton with Rubicon Technology Partners gets the muscle it needs to further scale up and accelerate its global growth. But it looks like a tough job; we’re not talking about small players that are being challenged. The list of heavyweight CPQ competitors includes Salesforce, SAP and Oracle, just to name a few. However, Rubicon's strength creates good conditions for Tacton to move forward in its challenge.
“With the investment from and the partnership with Rubicon, we have the opportunity to bring our innovative products to a wider base of global customers than ever before,” says Tacton’s CEO, Bo Gyldenvang.
“Tacton is uniquely positioned to solve the most pressing configuration challenges facing manufacturers around the world,” Bo Gyldenvang continued and added, “Now, with the investment from and partnership with Rubicon, we have the opportunity to bring our innovative products to a broader base of global customers than ever before. We look forward to the journey ahead with a partner that shares our vision for the future of manufacturing and has the resources to supercharge our growth.”
Tacton's revenue is currently around $40 million on a 12-month basis, of which approx. 75 percent comes from the software. The company has over 250 employees and the business appears to be going well. Getting a food hold in the American market has been and is tough, but that has now been partly paid for by the European business. With Rubicon, this position is more exciting. Not only because of a stronger financial situation, but even more so related to the American investment firm’s broad and sharp network of contacts, which in turn can provide profitable entrances to business as new potential partnerships see the light of day. The latter is a recipe for success in North America.
“Tacton’s CPQ platform stands out as uniquely differentiated in solving these critical configuration problems for some of the largest and most complex manufacturers in the world. We are thrilled to have the opportunity to partner with the Tacton team and GRO Capital to help accelerate the company’s growth,” commented Dan Levy (on the picture below), partner at Rubicon.
Click on the headline above to directed to Verdi Ogewell's full article on ENGINEERING.com.

PLM-utvecklaren Eurostep berättar att man är engagerat i ett vad man kallar ”spelförändrande digitaliseringsintitiativ," Arrowhead fPVN-projektet. Initiativet syftar till att revolutionera industriell effektivitet i hela Europa.
Projektet, som koordineras av Jerker Delsing, professor i cyberfysiska system vid Luleå tekniska universitet, samlar 43 partners från 12 länder. Detta samarbete syftar till att automatisera kommunikation över hela produktionsnätverk, med potential att fördubbla produktiviteten inom olika industrier, inklusive bil- och flygsektorn och processindustrin i Europa. Viktiga poänger är att lösa kommunikationsflaskhalsar mellan industriaktörer, system och utrustning som för närvarande kräver mänsklig hantering. Genom att automatisera dessa processer försöker projektet utnyttja digitaliseringens fulla potential i det industriella Europa.
- Vår ambition är att radikalt förbättrad datainteroperabilitet kommer att påverka och avsevärt förbättra den europeiska produktionseffektiviteten, kommenterade Jerker Delsing projektet.
- Vi är glada över att vara en del av detta visionära projekt, säger Sylvain Marie, Director AEC&Plant industry vertical på Eurostep, och fortsätter: "Eurostep är dedikerade till att främja digital transformation inom tillverkningsindustrin, och vårt deltagande i Arrowhead fPVN-projektet återspeglar detta engagemang."
Klicka på rubriken för att läsa mer.

Igår kom veckans stora nyhet inom PLM-världen: PTC-chefen och CEOn, Jim Heppelmann, drar sig tillbaka från den operativa ledarrollen i bolaget för att istället bli styrelseordförande. På CEO-posten ersätts han av Neil Barua, CEO för PTCs Service Lifecycle Management-verksamhet (SLA). Chefsbytet kommer att effektueras i samband med den årliga aktieägarstämman i februari 2024.
Det är ingen liten sak att en av PLM-branschens mest framstående och visionära personligheter går i pension efter 26 år i bolaget och 13 år på den absoluta exekutiva topposten. Jim Heppelmann har från tillträdet som PTC-bas 2010 präglat bolagets verksamhet och är i detta mannen bakom en rad kreativa satsningar som inneburit att PTC inte bara befäst sin roll som en av områdets absoluta ledare, utan också stärkt företagets position som en av PLM-sidans teknologiskt mest spännande aktörer.
Det man framför allt tänker på är hans beslut att satsa på IoT/IIoT (Industrial Internet of Things) i och med köpet av ThingWorx; vilket gjorde att PTC först av alla PLM-spelare kunde plocka upp denna teknologi, koppla ihop den med digitala tvilling-koncept för att sedan steg för steg bygga på och koppla i ihop produktutvecklings-verktygen på den sammanhållna PLM/PDM-plattformen Windchill. Men det finns förstås betydligt mer i pipen, som satsningen på AR-mjukvaran Vuforia (Augmented Reality), initieringen av det djupa partnersamarbetet med Rockwell Automation för att göra PTC till ett bolag med en holistisk närvaro inom hela produktframtagnings-processen, även då tillverkningssidan.
Under senare år är det framför allt SaaS-transformationen (Software-as-a-Service) som står ut. Även här var Heppelmann tidigt ute bland PLM-spelarna att plocka upp Adobes framgångsrika affärmodell, där man s a s hyr in sig på PLM-plattformen med dess rika utbud av digitala verktyg. Detta istället för att köpa evighetslicenser med dryga instegskostnader; en modell som de flesta inom sfären idag tagit efter.
Valet av PTCs SLM-bas, som ny koncernchef är heller inga tillfälligheter. De ligger väl i linje med en annan av Heppelmanns stora teknologiska satsningar, Service Lifecycle Management. Även här var Heppelmann tidigt ute och insåg vikten av att addera digitala verktyg som kunde haka på och integrera produktframtagningsbitarna ända ut till slutanvändarnas behov. Detta inte minst viktigt i en tid när idéerna kring Product-as-a-Service, produkten som tjänst, fått ett allt kraftfullare grepp om företagens affärsmodeller. Neil Barua har en omfattande bakgrund inom teknikbranschen och en tung meritlista med mycket goda affärsresultat. Barua var tidigare CEO för det ServiceMax som PTC köpte i januari tidigare i år. ServiceMax är en erkänd ledare inom molnbaserad, produktcentrerad fältservicehantering (FSM. Efter förvärvet har ledde Barua lett PTCs Service Lifecycle Management-verksamhet fram till dagens utnämning som tillträdande CEO.
Klicka på rubriken för att läsa mer.

Har Siemens hunnit längst av PLM-spelarna när det gäller integrerad elektronik? Frågan är värd att ställas i ett läge när flitens lampa lyst längre och mer intensivt på Siemens Digital Industries Software’s produktutvecklings-avdelning för elektronik i allmänhet och IC-teknologi i synnerhet (Integrerade kretsar), än hos konkurrenterna.
Bakgrunden är att dagens IC-ingenjörsteam måste anpassa sig till en ny tid där efterfrågan drivs av faktorer som väsentligt högre designkomplexitet och över olika branscher med högt differentierade krav och applikationsbehov. Detta gäller framför allt inom områden som trådlösa lösningar, fordonsindustri, högpresterande datoranvändning (HPC) och internet-of-things (IoT), och Siemens tänker fortsätta ligga i utvecklingens spets, både tekniskt och kommersiellt.
Utvecklingen tog framför allt fart efter bolagets köp av Mentor Graphics 2017 och har sedan dess rullat på i högt tempo. Inte minst bär de senaste veckorna syn för sägen: Man har lanserat och introducerat en rad nya lösningar och kapabiliteter inom IC- och elektronik-området; en utveckling där den explosiva AI-utvecklingen, artificiell intelligens, spelar allt viktigare roll på elektronikdesign-arenan.
Här är Siemens nya Solido Design Environment-mjukvara en av de mest distinkt utstående plattformarna. Den har utvecklats för att hjälpa kretskorts-designers att hantera komplexiteten och levererar enhetliga tillvägagångssätt för anpassad IC-design och verifiering som kan hjälpa konstruktörer att uppnå hög övergripande designkvalitet och minska time-to-market, samtidigt som de optimerar för dessa ömsesidigt beroende avvägningar.
Men det finns betydligt mer i lanserings-pipen: Vi har i dagens artikel tittat närmare på flera spännande nya designkapabiliteter inom den rikhaltiga Siemens-floran. Förutom Solido Design Environment-lösningen har denna PLM-ledare (Xcelerator-portföljen) utökat samarbetet med Amazon Web Services för EDA-produkterna (Electronic Design Automation), introducerat nya Calibre DesignEnhacer för fysisk IC-verifiering, och – apropå Calibre nmPlatform – har denna blivit fullt certifierad för Intel 16-processen.
Klicka på rubriken för att läsa mer.

Tyska utvecklaren av el-, automations- och mekatronik-lösningar, EPLAN, har nu i juli ingått ett tekniksamarbete som en del av EPLAN Partner Network, med PLM-bolaget Dassault Systemes. Målet med samarbetet är att utöka gränssnittet mellan EPLAN och Dassault Systèmes 3DEXPERIENCE-plattformen. På sista raden är siktet inställt på en sömlös integrering av elektro- och vätskekraftsteknik i samband med produktutveckling.
Samarbetet förefaller klokt och passar väl in i PLM-landskapet där man har en rad kunder som använder båda systemen i i sina produktframtagningsprocesser. Med avtalet kan man utveckla en högre processeffektivitet som gynnar snabbare utvecklingsloopar.
- Med detta partnerskap stödjer vi våra gemensamma kunder att uppnå nya dimensioner av effektivitet och produktivitet i produktutveckling från slut till slut, konstaterar också Dassault Systèmes chef för Eurocentral, Dominic Kurtaz, och fortsätter: "Allt detta är möjligt genom utveckling och användning av virtuella tvillingar. Det dubbelriktade gränssnittet förenklar många processer och skapar nya möjligheter till samarbete för våra kunder. Ett banbrytande steg tillsammans med EPLAN som i högsta grad gynnar de industriella användarna.”
EPLAN och Cideons CEO, Sebastian Seitz kontrade med att det nu undertecknade avtalet på ett fördelaktigt sätt kommer att möjliggöra för företag att sätta upp end-to-end digitala utvecklingsprocesser.
- Med det dubbelriktade gränssnittet mellan EPLAN-plattformen och Dassault Systèmes 3DEXPERIENCE-plattformen ökar vi processeffektiviteten, sa han och tillade att, ”när alla system är dubbelriktade – till exempel ECAD, ERP och PDM – arbetar användarna på ett verkligt tvärvetenskapligt sätt och därmed mycket mer effektivt.”
Klicka på rubriken för att läsa mer på PLM&ERP News.

Konsulten Arthur D. Little, som tillhör en av de mer välrenommerade aktörerna i branschen, har i dagarna publicerat en intressant rapport och studie kring det under de senaste åren hajpade metaverse-konceptet. Under titeln, ”The Industrial Metaverse, Making the invisible visible to drive sustainable growth”, diskuterar konsulten kring ny tekniks inverkan på företag, samhälle och människor.
I rapporten hävdar man nu att emedan Metaverse för konsumentsidan fallit offer för en överdriven hype, har Metaverse-applikationer för företag inte ännu tagits upp i företagsvärlden på ett sätt som motsvarar de ”enorma potentiella värden” som konceptet erbjuder. Klokt använd kan man, hävdar Arthur D. Little, förbättra den operativa effektiviteten, minska kostnaderna och förbättra den övergripande produkt- och tjänste-kvaliteten.
Men även om teknologin ännu är underskattad och marknaden t o m desillutionerad, ser framtiden ljus ut. Den kommersiella utvecklingen är på väg att snabbt mogna och vi talar om en gigantisk marknad, som konservativt beräknad kommer att bli värd omkring 400 miljarder dollar till 2030 – motsvarande det tiofaldiga räknat i kronor - men med en potentiell uppsida på mer än 1 biljon dollar. ”Denna tillväxt drivs av framsteg inom artificiell intelligens, komplexa systemsimulering, datavisualisering och kopplingsmöjligheter,” menar dr Albert Meige, direktör för Blue Shift på Arthur D. Little, och fortsätter:
- I en sammankopplad, komplex och snabbrörlig värld står företag inför enorma utmaningar när det gäller att förstå sin nuvarande verksamhet och framtida möjligheter. Genom att tillhandahålla ett transformativt verktyg för att lyfta digital simuleringsteknik till nivån för strategiskt beslutsfattande levererar Industrial Metaverse den insikt som krävs för att möta dessa utmaningar. Det är viktigt att betona att dess tillväxt är oberoende av konsumentens Metaverse, med många användningsfall som redan finns kring optimering, utbildning, tekniska och ledningsverktyg. Företag måste därför överväga sin Industrial Metaverse-strategi nu för att skörda de kortsiktiga och framtida fördelarna.

I dagarna publicerade analytikern CIMdata den första av sina emotsedda fem årliga modul-rapporter över investeringar och trender inom PLM. Denna första rapport är den mer allmänt övergripande rapporten, "Executive PLM Market Report 2023", och täcker investerings-utvecklingen på marknaden under 2022.
Kontentan är att världens företagssatsningar på de digitala PLM-verktygen fortsätter att växa i god takt. Under 2022 ökade investeringarna från världens bolag i PLM-verktygen med 10 procent och landade på totalt 66,6 miljarder dollar, motsvarande ca 682 miljarder kronor. Detta är dock en något svagare tillväxt än 2021 års tillväxt, då marknaden gick upp med 11,9 procent jämfört med 2021 (till 60.6 miljarder dollar).
De största ”pajbitarna” när det gäller sub-PLM-verktygen 2022 var EDA- (Electronic Design Automation), cPDm- (collaborative Product Definition management, ”PDM”) och Simulering & Analys-områdena (CAE). Det är samma verktyg som toppade ”prispallen” ifjol, men ordningen är något omkastad. Att EDA fortsatt toppar verktygsinvesterings-listan är inget som överraskar, givet den allt tyngre viktning som el och elektronik numera har i de flesta produkter.
Mer intressant är att satsningarna på PDM-lösningar för samverkan i produktframtagningen, (cPDm/PDM), tycks ha tagit fart under 2022 och seglar nu upp på andra plats bland sub-PLM-segmenten med en 13,9-procentig andel av PLM-totalen. Detta före de senaste tio årens stora sub-PLM-stjärna, Simulering & Analys på bronsplats.
- PLM-marknaden som helhet såg riktigt starka resultat 2022, och överträffade våra prognoser, summerar Stan Przybylinski, CIMdatas VP.
Klicka på rubriken för att läsa mer.

Hexagons jobbar systematiskt på att stärka olika segment i sin allt bredare verksamhet. Veckans intressanta besked gäller förvärvet av bolagets gruvdivision, som köper kanadensiska HARD-LINE. De senare är framstående inom gruvautomation, fjärrkontrollteknik och optimering av gruvproduktion. Specialiseringen man utvecklat ligger framförallt i detta på fjärrstyrningslösningar och nätverksinfrastruktur, vilket möjliggör fjärrstyrning av tunga maskiner från en kontrollstation i ett säkert område på ytan eller under jorden, oavsett avstånd.
Med HARD-LINE i ägarportföljen vässas Hexagons teknologistack och kommer särskilt att komplettera portföljerna, HxGN Underground Mining och HxGN Autonomous Mining, såväl som dess prisbelönta HxGN MineProtect-erbjudanden. Sammantaget går dessa lösningar ut på att förverkliga en vision kring gruvverksamhet som involverar självständig hantering avt fordonstrafiken, förbättrar vagnparkens ”situations-medvetenhet” och introducerar borrautomation, samtidigt som de skyddar förare, fotgängare och utrustning i de mest krävande miljöerna.
- Trycket att ta bort människor från farliga situationer där det är osäkert att köra ett bemannat fordon ökar, särskilt när gruvorna tränger ner djupare under jorden i sökandet efter mineraler och metaller. I detta blir fjärrstyrning är en viktig möjlighet för den autonomi som krävs för att tillgodose relaterade behov. Det här är en av många viktiga anledningar till köpet och införlivandet av HARD-LINE till Hexagon-familjen, säger Nick Hare, chef för Hexagons gruvdivision.
Klicka pöå rubriken för att läsa mer.

Nyttan med digitala tvillingar växer i och med att alltfler utvecklare börjat använda teknologikonceptet i en rad olika sammanhang. En spännande vinkel är veckans meddelande från svenska Hexagons Manufacturing Intelligence-division, där man utnyttjar digitala tvillingar för att hjälpa tillverkare att utbilda maskinister och mätteknikspecialister att använda värdefull utrustning på verkstadsgolvet.
- Att krascha en verktygsmaskin på grund av felaktig inställning är en mardröm för både den nya maskinisten och ledningen. En maskin värd miljoner kan skadas permanent, kommenterar Alexander Freund, chef för produkthantering på Hexagon, och fortsätter: "Men att krascha en virtuellt maskinverktyg eller CMM är säkrare för personal och utrustning och ger en realistisk upplevelse till praktikanter samtidigt som det säkerställer att värdefulla resurser förblir igång."
Poängen bakom Hegagons nya HxGN Machine Trainer är att kombinera hårdvara som realistiskt replikerar maskiner med tillverkningssimulering och operatörens mjukvaruverktyg. Detta hjälper praktikanter att få praktisk erfarenhet utan att man riskerar att skada dyr affärskritisk utrustning, slösar material eller binder upp värdefulla produktionsresurser.
Men lösningen tangerar även andra problembilder där nya grepp behövs: Företag och utbildningsinstitutioner behöver attrahera och utbilda nästa generations maskinarbetare – något som är oerhört viktigt med branschen som står inför brist på kompetens och arbetskraft. I USA, till exempel, svävar antalet lediga jobb nära rekordnivån på 800 000 med 55 procent av rollerna obesatta, medan nästan tre av tio tillverkningsföretag i Europa rapporterade produktionsbegränsningar under andra kvartalet 2022 på grund av brist på arbetskraft.
Klicka på rubriken för att läsa mer.

Inom PLM talar man ofta om ”The People, Process, Technology Framework”, förkortat PPT. Begreppet och akronymen används övergripande och generellt för att bedöma och förbättra organisationers prestanda. Man arbetar i detta utifrån premissen att organisationer består av tre element: människor, processer och teknik. För att nå framgång måste organisationer skapa en balans och optimera relationerna mellan dessa tre element. Men vad händer när den teknologiska utvecklingen tar explosiva jättekliv? Hur påverkar detta balansen mellan dessa tre nyckelfaktorer och hur möter man detta?
Saken har debatterats inom PLM-världen de senaste åren och med tiden har också PPT-konceptet börjat kritiseras alltmer, bland annat går en kritik ut på att ”data” saknas i triangeln. Men det finns mer.
I dagens artikel diskuterar konsulten och förre docenten vid Linköpings Universitet, Lars Taxén, kring detta och om hur nya insikter om balansen mellan ”människor, process och teknologi” kräver fundamentalt annorlunda sätt att tänka kring organisationer.
Klicka på rubriken för att läsa mer.