DM/Digital Manufacturing

Rockwell ångar på i högt tempo i utvecklingsracet. ”Den senaste mjukvarureleasen ger användarna större möjlighet att skräddarsy information och displayer som förbättrar beslutsfattandet,” hävdar man om nya ThinManager-plattformen version 11.0.
Med denna mjukvara för tunna klienter ska produktiviteten förbättras och sånt som visualisering, säkerhet och mobilitet följer med på resan mot bolagets vision om det uppkopplade företaget (”Connected Enterprise”).

Vera heter ett transport- och lastbilsprojekt som Volvo Group driver när det gäller autonoma, elbaserade transportsystemlösningar för avgränsade areor, typ hamnområden, logistikcenters och kortare distanser. Det är en elegant futuristisk designad hytt-, förarlös- och ”molndriftad” konstruktion som i en video inleder Tomas Mörks, direktör för Strategi & Arkitektur på Volvo Group GTO, och kollegan Claus Billers presentation kring bolagets Industri 4.0-satsning under Microsoftarrangemanget Manufacturing Pivot, nyligen.
- Det är en glimt av framtiden, säger Mörk; en framtid som vi redan klivit in i och som förändrar det mesta vi har vant oss vid när det gäller produktutveckling, industriproduktion och sånt som drift, ständig uppkoppling och återkoppling till ”bortom PLM-system”. Det är en enorm förändring där elektromobilitet, automation, molnuppkoppling och mjukvarornas ökande betydelse är karaktäristiska drag.
Men inget är enkelt, är budskapet. "Det blir sämre innan det blir bättre, och på sista raden blir det riktigt bra," säger han. Man har ett omfattande legacy i ryggsäcken. Man startar på inget vis från ett tomt blad; det gamla och det nya måste färdas parallellt framåt, steg för steg integreras för att till slut inlemmas i ett toppmodernt, självbalanserande produktionssystem.
Möt Mörk och Billers och bilden av det nya Industri 4.0-baserade Volvo Group man är på väg att bygga upp.

Vad är skillnaden mellan att lagra produktdata i en fildatabas kontra en aggregerad, ”nollfils-databas” (”Zero-file”)?
”Även bland mycket tekniskt kunniga ingenjörer finns det fortfarande en del förvirring kring detta,” skriver molnbaserade CAD-utvecklaren Onshapes, Neil Cooke, som har uppmärksammat saken i en artikel.
Onshapemjukvaran är molnbaserad, ingen installation behövs utan man jobbar alltid med sina modeller i browsern. Bolaget har också satsat på en PDM-lösning i sammanhanget som är just av den aggregerade, ”zero-file-modellen”. Alla produktdata ligger samlade som individuella, icke-filbaserade data. I detta har man sålunda valt en struktur som ser ut som den Dassault Systemes valt för sin PDM-app, ENOVIA, vilken är produktdataryggrad på 3DEXPERIENCE-plattformen. Men det finns stora skillnader, noterar Cook.
”Att göra en klar skillnad mellan filer och olika typer av databaslagring är verkligen en komplex fråga,” konstaterar Cooke. Hur då?

What could be seen as a weakness for PTC is about to become a strength. Why? Read engineering.com’s PLM editors, Verdi Ogewell analysis on engineering.com. “In the IoT space, PLM developer PTC is often pointed out as the clear market leader.
The company’s IoT journey started in 2013, with the purchase of ThingWorx, a move that made them pioneers in IoT, specifically related to PLM. This software has developed explosively in PTC's hands, from a simpler $4-5 million business to an advanced technological platform that generates over $100 million in revenues per year. But when the American PLM developer launched the new version 8.4 of the ThingWorx platform, it's not its general IoT capabilities that stand out. The really interesting thing about PTC's IoT journey is the tangential effects the bet has resulted in for manufacturing and automation…”

PLM-utvecklaren PTC har startat ett samarbete med Chalmers Tekniska Högskola och test- och demoanläggningen Stena Industry Innovation Laboratory (SII-Lab). Tanken är att man ska hjälpa industrin att snabbare ta vara på befintliga möjligheter och utveckla nästa generations smarta fabriker, inom Industri 4.0. - Här har industrin möjlighet att testa nya tekniska lösningar som sedan kan implementeras i den verkliga produktionsmiljön, säger Åsa Fast-Berglund, ansvarig för Chalmers satsning på industriell digitalisering.

Fyra företag med svensk anknytning fanns på plats på den stora PLM-konferensen PI PLMx i London för en tid sedan, där de höll presentationer om sina respektive PLM-projekt:
* NEVS med Frank Smith, som berättade om resan från att vara Saab Automobile för att sedan bli NEVS med fokus på mobiltet. Lösningen man valt är de senaste årens kanske starkaste nykomling i toppskiktet: Aras PLM.
* Eurostep, utvecklaren av PLM-lösningar baserat på standards, var också på plats, tog upp BAE Systems och användningen av ShareAspace på det nya hangarfartyget Queen Elizabeth. Presentationen finns att se i form av en video – missa inte att klicka på videonlänken i artikeln.
* ESS, European Spallation Source, är i och för sig ett europeiskt samarbetsprojekt, men den lokala förankringen, med den centrala anläggningen i Lund, ger projektet – som bygger sina PLM-installationer på Dassault Systemes 3DEXPERIENCE - en stark svensk anknytning.
* Alfa Laval fanns också på agendan med en presentation av Björn Wilhelmsson kring bolagets OnePLM, varianthantering och verksamhet som bygger på Configure-To-Order.

The pattern is clear: the battle for leadership in the PLM space has created a focus among the leading platform developers—the Big Three—around seamlessly linking product development with manufacturing and automation solutions. Siemens was first in the race when, a few years ago, the PLM division merged with the company's large automation department and formed the Digital Factory division. In 2018, the PLM developer PTC followed in this track by investing in a partnership with Rockwell Automation. The recent announcement from PLM market leader Dassault Systèmes signals that the company is making a similar move: joining forces with the Swedish-Swiss automation and robot firm ABB. The goal of the alliance is to develop software for digital industrial solutions based on the combination of the companies' respective PLM (Dassault’s 3DX) and automation software portfolios (ABB’s Ability). My general take is that structurally, the alliance looks exactly right, but the work to transform it into flexible platform solutions is a tough and time-consuming journey.

Bara veckan efter meddelandet om att ABB går ihop med PLM-utvecklaren Dassault Systemes för att utveckla ett tredje alternativ (vid sidan av Siemens och PTC/Rockwell) med en plattform som knyter ihop PLM-sidan med automations- och tillverkningsområdet, lanserar den man gruvlösningen Ability MineOptimize. Denna kopplar ihop hela ABBs utbud inom elektrifiering, automatisering och digitalisering så att alla steg i livscykeln kan optimeras – från design och installation till drift och service – för alla typer av dagbrott och underjordsgruvor samt anläggningar för mineralbearbetning.

Det senaste året har mönstret blivit tydligt: slaget om ledarskapet på PLM-området har skapat ett fokus bland de ledande plattformsutvecklarna kring att sömlöst knyta ihop produktutveckling med tillverknings- och automationslösningar. 

Siemens var först ut i racet när man för några år sedan slog ihop PLM-divisionen med bolagets stora automationsavdelning och bildade Digital Factory-divisionen. 2018 följde PLM-utvecklaren PTC i detta spår genom att satsa på ett partnerskap med Rockwell Automation; en samverkan som också innebar att de senare köpte in sig i PTC med 1 miljard dollar. 
 Nu kommer beskedet att PLM-marknadsledaren, Dassault Systemes, gör ett motsvarande drag: man slår sig samman med svenska automations- och robotföretaget ABB i en allians med målet att utveckla mjukvara för digitala industrilösningar baserat på kombinationen mellan bolagens PLM (DS´3DEXPERIENCE) och automationsmjukvaruportföljer (ABBs Ability). "En strategiskt helt riktig allians, både för DS och ABB," skriver PLM&ERP News' Verdi Ogewell.

He is building a “manufacturing intelligence empire”. The goal is to cover major aspects of the smart factory and manufacturing concepts. In fact, Ola Rollén, chief executive officer of Hexagon, owner of CAE player MSC, could be considered the new global king of CAM. Today, PLM&ERP News', Verdi Ogewell, published an article on engineering.com around the present state of the CAM market. It's focused on one of this sub-PLM area's fastest growing companies, Hexagon.