Industry 4.0

Genom edge computing-lösningar är tanken att enheterna själva ska förses med kapacitet att processa de genererade datamängderna, s a s ”i kanten av nätverket” (”edge”).
Idag växer också antalet lösningar som kan bidra till detta. Men skiftet till Edge innebär också nya utmaningar och ställer högre krav på lösningar som kan garantera säkerhet och flexibilitet. Det är i skenet av detta som dagens lansering från Schneider Electric ska ses. Nya APC NetBotz sägs kunna öka möjligheten att kontrollera och övervaka IT-miljöer. De nya produkterna består av NetBotz Rack Monitor 750 och NetBotz Camera Pod 165.

Idag berättar Rittal - som utvecklar och tillverkar lösningar för elområdet, som apparatskåp, strömfördelning, IT-infrastruktur, programvaror och service – att man gått vidare och gjort sin största enskilda investering, totalt 250 miljoner euro (ca 2,7 miljarder kronor), för att skapa världens mest avancerade anläggning för sina nya AX kompaktapparatskåp och KX smålådor. Det är anläggningen i Haiger som nu är byggd helt enligt principerna för Industri 4.0.
– Den nya tillverkningsenheten kommer att utveckla framtida konkurrenskraft för våra kunder och vår egen verksamhet, säger professor Friedhelm Loh, ägare och koncernchef för Friedhelm Loh Group, där för övrigt också mjukvaruutvecklaren för el-CAD, EPLAN, är ett av dotterbolagen.

Är digital energistyrning en av faktorerna som kan bidra till mer hållbara fabriker? Ja, menar ABB, som i sin anläggning i Lüdenscheid, Tyskland, visar hur övergången till hållbar energi kan lyckas med hjälp av digital energistyrning. Med konceptet ”Mission to Zero” leder man övergången från fossila bränslen.

När mjukvaruindustrin för tillverkningsrelaterade lösningar tar sats mot Industri 4.0 är det konsolidering som gäller. Att vara för liten när världens tillverkningsindustri digitaliseras – framför allt då de större tillverkarna – blir en nackdel i konkurrensen.
Det är en viktig del av bakgrunden till dagens besked att Optiware köps av Aptean, en global leverantör av affärskritiska programvarulösningar. Vad som är ”affärskritiska” lösningar kan diskuteras, men i Apteans fall handlar det om ERP- och Supply Chain Management-lösningar som hjälper till att lösa utmaningarna för process- och diskreta tillverkare, distributörer och andra fokuserade organisationer.
För Optiware gäller att man är en av de större leverantörerna av system för Overall Equipment Effectiveness (OEE) och Enterprise Asset Management (EAM) lokalt i Norden. Men man har haft i siktet att växa på den europeiska marknaden.
- Genom gå in i Aptean och bli en del av en större organisation kommer vi få tillgång till stor förmåga och vi kommer att dra nytta av Apteans kompetens på marknaden, säger Michael Ries, CEO, Optiware.
För den svenska marknaden tillhör det bakgrunden att danska Optiware är resultatet av samgåendet mellan API Maintenance Systems och AXXOS Industrisystem.

De är pionjärer inom realtidsteknologier och har av respekterade analytikern Gartner blivit utsedda till en ”Cool Vendor” inom edge computing. Det handlar om svenska Crosser Technologies AB, som meddelar att man fått in 30 miljoner kronor i kapital för att expandera internationellt. Bolaget har utvecklat en plattform för dataanalys och maskininlärning.
- Första steget blir att expandera till Tyskland, det ledande industrilandet i Europa, säger Martin Thunman, VD och medgrundare av Crosser.
Poängen med bolagets lösning är en vass analysmotor och bra kapabiliteter för integration av maskindata. Edge computing-trenden betyder mycket i sammanhanget.

Apropå fluidteknik och Industri 4.0-lösningar som vi berättade om i en tidigare artikel idag, så äger en liknande utveckling rum på hydrauliksidan. SMC Automation har precis presenterat en lösning där digitaliseringen tagits till en helt ny nivå.
Det har sedan tidigare varit möjligt att överföra signaler trådlöst men att också göra detta för trycksatt luft är något helt nytt.
Den elektriska styrsignalen till pneumatiska riktningsventiler kan redan överföras trådlöst med SMC:s EX600-Wireless. Ventilernas uppgift är att styra luften till en cylinder (ställdon) för att åstadkomma en rörelse. Nu lanserar SMC tryckluftcylindrar där även luften kan överföras ”trådlöst”, d v s slanglöst.

Kan man koppla ihop fluidtekniska lösningar med IoT för att på sista raden få ihop en standardfunktion? Visst går det, konstaterar man på Bosch Rexroth och pekar på den nya CytroBox-generationen med hydrauliska kraftenheter. Det inte bara fungerar utan bidrar också till, ”maximal tillgänglighet och lägre underhållskostnader.”
Att Industri 4.0-koncepten vinner allt mer mark behöver inge tvivla på. För varje dag kommer nu applikationerna som tar det som tidigare var hajpade och coola idéer till praktiska lösningar. Bosch Rexroths CytroConnects mjukvarulösning är ett bra exempel. Lösningen är integrerad i enheten och använder sensorer för att övervaka de viktigaste operativa tillstånden och analyserar dem online.

Sandvik annonserade nyligen köpet av det kanadensiska bolaget Newtrax, som utvecklar och levererar av teknologi för trådlösa uppkopplingar avsedda för monitorering av gruvdrift under jord. Systemen kan övervaka sånt som händer allt ifrån människor till maskiner och miljön i största allmänhet.
Köpet är intressant av flera skäl. Dels för att det förstärker Sandviks digitala verktygslåde för analys och optimering av produktion och processer i gruvor, dels för att kombinationen mellan Newtrax teknologi inom trådlös uppkoppling skapar en kraftfull och effektiv lösning för ökad säkerhet och effektivitet inom gruvbrytning under jord. Principiellt är det också ytterligare ett steg på Industri 4.0-resan inom gruvnäringen och stärker i detta Sandviks position som en av marknadsledarna.

Luleå tekniska universitet ska koordinera Europas största projekt för lösningar inom automation och digitalisering för industrin. Arrowhead Tools har en budget på nära 950 miljoner kronor och 81 medverkande parter, från lärosäten till några av Europas största företag som Volvo, Bosch och Philips.
Syftet med det treåriga projektet Arrowhead Tools är att skapa verktyg för nästa generations lösningar inom digitalisering och automation för den europeiska industrin.
– Arrowhead Tools förväntas sänka kostnaderna för utveckling och införande av flexibla och säkra digitaliserings- och automationslösningar med 25-60 procent, säger Jerker Delsing, professor i industriell elektronik vid Luleå tekniska universitet och koordinator för Arrowhead Tools.

Typiskt nog rusade börskursen för aktien när ABBs CEO, Ulrich Spiesshofer, överraskande meddelade sin omedelbara avgång idag. Fem procent upp direkt på morgonen. Visserligen kommer beskedet parallellt med att den svensk-schweiziska verkstadsjätten rapporterar en något minskande vinst, men i huvudsak är det svårt att se detta som något tungt vägande skäl till avgången.
Spiesshofer har varit en habil ledare för bolaget och gissningsvis är hans avgång resultatet av att måttet rågades efter att s k aktivister under lång tid pressat på kring sånt som avknoppningar av verksamheter och krav på ökande vinster med inriktning på att göra klipp. Mönstret är inte helt obekant i det tuffa jobbet att leda ett globalt jätteföretag av ABBs snitt.
Bilden av en viss impulsivitet bakom avgången förstärks av att inga indikationer om avgången poppat upp till ytan tidigare; samtidigt som man inte har någon klar efterträdare och Spiesshofer själv uppger i sina första kommentarer att han nu inte vet vad han ska pyssla med framöver.
Tanken är nu - med styrelseordförande Peter Voser, som tillfällig ersättare – att fokusera verksamheten kring industriell automation. I detta har ABB slagit sig ihop med PLM-ledare Dassault Systemes, vilket är en god idé, men ännu är det bit kvar innan man spetsar i kombinationen PLM/automation. Med eller utan Spiesshofer blir det en tuff resa.