Automation

GÄSTKRÖNIKA av Magnus Edholm, Siemens Digital Industries
Hur övervinner företag utmaningar som produktkomplexitet och integrerad intelligens och förbereder sig för en framtid med mer agil, intelligent och hållbar industriell verksamhet?
”Svaret ligger i digital transformation,” konstaterar Siemens Digital Industries marknadschef för det digitala företaget, svensken Magnus Edholm, i dagens gästkrönika. ”Genom digital transformation,” skriver han, ”kan företag kombinera den verkliga och digitala världen, hantera produkt- och produktionslivscyklerna i både den verkliga och virtuella världen.”
Edholm började sin karriär på Siemens 2007, då som teknisk produktchef på företaget UGS med fokus på visualisering och digital tillverkning. Under sina mer än 23 år i PLM-branschen har han arbetat i olika branscher över hela världen. Därmed har han fått djupa insikter om hur värdens förtag ser på vägen framåt. Hur ser det ut?
”När vi nu går in i framtiden kommer företag som kan bli mer uppkopplade, smidiga och innovativa att sticka ut från konkurrenterna. Med tanke på morgondagens utmaningar är det bästa sättet att göra detta genom digital transformation av hela företaget, från produktutveckling till produktion och från översta våningen till verkstadsgolvet,” summerar han saken och pekar på att ”The Digital Enterprise”, det digitala företaget, ”gör det möjligt för tillverkningsföretag att effektivisera och digitalisera hela sin affärsprocess, och sömlöst integrera leverantörer i mixen. Ett företags digitaliseringsresa kan börja när som helst i en värdekedja och kan förlängas successivt beroende på behov och krav.”
I artikeln berättar Edholm om hur en toppmodern digital utvecklingsprocess kan se ut med utgångspunkt från Siemens en teknikbärare, en liten, lätt, helelektrisk roadster, kallad SimRod (bilden). "SimRod är dock mer än bara en liten roadster; den validerar och demonstrerar funktionerna hos Digital Enterprise genom att använda den banbrytande tekniska mjukvaran och automationstekniken som finns i Siemens Xcelerator, vår öppna digitala affärsplattform," noterar dagens gästkrönikör.
Klicka på rubriken för att läsa mer.

Sandvik har köpt det kanadensiska Postability, vilket är ett mjukvaruföretag som utvecklar NC-postprocessorer (numerisk styrning) för Mastercam. Det senare programmet är världens idag mest använda CAM-mjukvara med bortåt 270 000 användare och förvärvades av Sandvik under 2021. Detta som en del i Sandviks strategiska fokus på att växa inom det digitala tillverkningsområdet, med särskild uppmärksamhet på industriell mjukvara nära komponenttillverkning. I pressmateialet noterar bolaget att Postabilitys kapabiliteter och lösningar kommer att komplettera och stärka Sandviks befintliga portfölj av CAM-lösningar och kommer att vara en del av affärsenheten Mastercam och rapporteras inom affärsområdessegmentet Sandvik Manufacturing Solutions.
Postabilitys mjukvarulösning inkluderar CAM-efterbearbetning, maskinsimulering och underhåll, vilket gör det möjligt för kunder att förbättra och validera sin komponentdesign. Efterbearbetning är ett nyckelsteg i komponenttillverkningsprocessen där generiska CAM-systemutgångar konverteras till maskinspecifik NC-kod. Postability är en postprocessorleverantör som är helt dedikerad till Mastercam-mjukvara, som betjänar både små och medelstora tillverkningsföretag (SMF), såväl som originalutrustningstillverkare (OEM) över hela världen. Mastercam är en ledande leverantör av CAD/CAM-programvarulösningar för tillverkningsindustrin.
- Förvärvet av Postability passar mycket bra med vårt strategiska fokus och är ett viktigt komplement till vårt CAM-lösningserbjudande. Efterbehandling spelar en viktig roll i CAM-processen, vilket möjliggör nya och innovativa lösningar inom den automatiserade designen för tillverkning, motiverar Sandvik-chefen, Stefan Widing, köpet.
Parterna har kommit överens om att inte avslöja köpeskillingen.
Klicka på rubriken för att läsa mer om Sandviks digitala bearbetningsresa.

Vad analytikern Gartner har att säga om trender inom produktutveckling och produktframtagning väger alltid tungt. Det är därför intressant att lyfta fram de trender inom maskininlärning (ML) och datavetenskap som analytikerns Peter Krensky pekade ut vid bolagets Summit-event i australiensiska Sydney härför leden.
Krensky talade om dessa trender i ett läge där områdena växer snabbt och utvecklas för att möta den ökande betydelsen av data inom artificiell intelligens (AI), särskilt när fokus skiftar mot generativa AI-investeringar.
- När anpassningen av maskininlärning fortsätter att växa snabbt inom olika branscher, utvecklas både datavetenskap och maskininlärning från att bara fokusera på prediktiva modeller, mot en mer demokratiserad, dynamisk och datacentrerad disciplin. Detta drivs nu också av glöden kring generativ AI. Medan potentiella risker dyker upp, så är det också de många nya kapaciteterna och användningsfallen för datavetare och deras organisationer som kommer att bli betydelsefulla, sa Krensky bland annat och han pekade ut de främsta trenderna som kommer att forma framtiden: Molndata-ekosystem, Edge AI, Ansvarsfull AI, Datacentrerad AI och accelererade AI-investeringar.
Men hur påverkar de utvecklingen, på vilket sätt och vad rekommenderar Gartner gällande hur man ska förhålla sig till utvecklingen?
Klicka på rubriken för att läsa mer.

With Rubicon Technology Partners as principal owner, Tacton will take on CPQ competitors like Salesforce, SAP and Oracle.
When the Roman commander and statesman, Julius Caesar, crossed the Rubicon river in 49 B.C.E., he is said to have uttered the classic Latin sentence, “Alea iacta est” or in English, “the die is cast.” The meaning in this case was Caesar challenging the Roman state. This symbolism is interestingly related to the announcement a few weeks ago that the American private equity firm Rubicon Technology Partners (Rubicon) is buying the Swedish developer of configure, price and quote (CPQ) SaaS company Tacton. The purchase means that Tacton with Rubicon Technology Partners gets the muscle it needs to further scale up and accelerate its global growth. But it looks like a tough job; we’re not talking about small players that are being challenged. The list of heavyweight CPQ competitors includes Salesforce, SAP and Oracle, just to name a few. However, Rubicon's strength creates good conditions for Tacton to move forward in its challenge.
“With the investment from and the partnership with Rubicon, we have the opportunity to bring our innovative products to a wider base of global customers than ever before,” says Tacton’s CEO, Bo Gyldenvang.
“Tacton is uniquely positioned to solve the most pressing configuration challenges facing manufacturers around the world,” Bo Gyldenvang continued and added, “Now, with the investment from and partnership with Rubicon, we have the opportunity to bring our innovative products to a broader base of global customers than ever before. We look forward to the journey ahead with a partner that shares our vision for the future of manufacturing and has the resources to supercharge our growth.”
Tacton's revenue is currently around $40 million on a 12-month basis, of which approx. 75 percent comes from the software. The company has over 250 employees and the business appears to be going well. Getting a food hold in the American market has been and is tough, but that has now been partly paid for by the European business. With Rubicon, this position is more exciting. Not only because of a stronger financial situation, but even more so related to the American investment firm’s broad and sharp network of contacts, which in turn can provide profitable entrances to business as new potential partnerships see the light of day. The latter is a recipe for success in North America.
“Tacton’s CPQ platform stands out as uniquely differentiated in solving these critical configuration problems for some of the largest and most complex manufacturers in the world. We are thrilled to have the opportunity to partner with the Tacton team and GRO Capital to help accelerate the company’s growth,” commented Dan Levy (on the picture below), partner at Rubicon.
Click on the headline above to directed to Verdi Ogewell's full article on ENGINEERING.com.

PLM-utvecklaren Eurostep berättar att man är engagerat i ett vad man kallar ”spelförändrande digitaliseringsintitiativ," Arrowhead fPVN-projektet. Initiativet syftar till att revolutionera industriell effektivitet i hela Europa.
Projektet, som koordineras av Jerker Delsing, professor i cyberfysiska system vid Luleå tekniska universitet, samlar 43 partners från 12 länder. Detta samarbete syftar till att automatisera kommunikation över hela produktionsnätverk, med potential att fördubbla produktiviteten inom olika industrier, inklusive bil- och flygsektorn och processindustrin i Europa. Viktiga poänger är att lösa kommunikationsflaskhalsar mellan industriaktörer, system och utrustning som för närvarande kräver mänsklig hantering. Genom att automatisera dessa processer försöker projektet utnyttja digitaliseringens fulla potential i det industriella Europa.
- Vår ambition är att radikalt förbättrad datainteroperabilitet kommer att påverka och avsevärt förbättra den europeiska produktionseffektiviteten, kommenterade Jerker Delsing projektet.
- Vi är glada över att vara en del av detta visionära projekt, säger Sylvain Marie, Director AEC&Plant industry vertical på Eurostep, och fortsätter: "Eurostep är dedikerade till att främja digital transformation inom tillverkningsindustrin, och vårt deltagande i Arrowhead fPVN-projektet återspeglar detta engagemang."
Klicka på rubriken för att läsa mer.

Igår kom veckans stora nyhet inom PLM-världen: PTC-chefen och CEOn, Jim Heppelmann, drar sig tillbaka från den operativa ledarrollen i bolaget för att istället bli styrelseordförande. På CEO-posten ersätts han av Neil Barua, CEO för PTCs Service Lifecycle Management-verksamhet (SLA). Chefsbytet kommer att effektueras i samband med den årliga aktieägarstämman i februari 2024.
Det är ingen liten sak att en av PLM-branschens mest framstående och visionära personligheter går i pension efter 26 år i bolaget och 13 år på den absoluta exekutiva topposten. Jim Heppelmann har från tillträdet som PTC-bas 2010 präglat bolagets verksamhet och är i detta mannen bakom en rad kreativa satsningar som inneburit att PTC inte bara befäst sin roll som en av områdets absoluta ledare, utan också stärkt företagets position som en av PLM-sidans teknologiskt mest spännande aktörer.
Det man framför allt tänker på är hans beslut att satsa på IoT/IIoT (Industrial Internet of Things) i och med köpet av ThingWorx; vilket gjorde att PTC först av alla PLM-spelare kunde plocka upp denna teknologi, koppla ihop den med digitala tvilling-koncept för att sedan steg för steg bygga på och koppla i ihop produktutvecklings-verktygen på den sammanhållna PLM/PDM-plattformen Windchill. Men det finns förstås betydligt mer i pipen, som satsningen på AR-mjukvaran Vuforia (Augmented Reality), initieringen av det djupa partnersamarbetet med Rockwell Automation för att göra PTC till ett bolag med en holistisk närvaro inom hela produktframtagnings-processen, även då tillverkningssidan.
Under senare år är det framför allt SaaS-transformationen (Software-as-a-Service) som står ut. Även här var Heppelmann tidigt ute bland PLM-spelarna att plocka upp Adobes framgångsrika affärmodell, där man s a s hyr in sig på PLM-plattformen med dess rika utbud av digitala verktyg. Detta istället för att köpa evighetslicenser med dryga instegskostnader; en modell som de flesta inom sfären idag tagit efter.
Valet av PTCs SLM-bas, som ny koncernchef är heller inga tillfälligheter. De ligger väl i linje med en annan av Heppelmanns stora teknologiska satsningar, Service Lifecycle Management. Även här var Heppelmann tidigt ute och insåg vikten av att addera digitala verktyg som kunde haka på och integrera produktframtagningsbitarna ända ut till slutanvändarnas behov. Detta inte minst viktigt i en tid när idéerna kring Product-as-a-Service, produkten som tjänst, fått ett allt kraftfullare grepp om företagens affärsmodeller. Neil Barua har en omfattande bakgrund inom teknikbranschen och en tung meritlista med mycket goda affärsresultat. Barua var tidigare CEO för det ServiceMax som PTC köpte i januari tidigare i år. ServiceMax är en erkänd ledare inom molnbaserad, produktcentrerad fältservicehantering (FSM. Efter förvärvet har ledde Barua lett PTCs Service Lifecycle Management-verksamhet fram till dagens utnämning som tillträdande CEO.
Klicka på rubriken för att läsa mer.

Konsulten Arthur D. Little, som tillhör en av de mer välrenommerade aktörerna i branschen, har i dagarna publicerat en intressant rapport och studie kring det under de senaste åren hajpade metaverse-konceptet. Under titeln, ”The Industrial Metaverse, Making the invisible visible to drive sustainable growth”, diskuterar konsulten kring ny tekniks inverkan på företag, samhälle och människor.
I rapporten hävdar man nu att emedan Metaverse för konsumentsidan fallit offer för en överdriven hype, har Metaverse-applikationer för företag inte ännu tagits upp i företagsvärlden på ett sätt som motsvarar de ”enorma potentiella värden” som konceptet erbjuder. Klokt använd kan man, hävdar Arthur D. Little, förbättra den operativa effektiviteten, minska kostnaderna och förbättra den övergripande produkt- och tjänste-kvaliteten.
Men även om teknologin ännu är underskattad och marknaden t o m desillutionerad, ser framtiden ljus ut. Den kommersiella utvecklingen är på väg att snabbt mogna och vi talar om en gigantisk marknad, som konservativt beräknad kommer att bli värd omkring 400 miljarder dollar till 2030 – motsvarande det tiofaldiga räknat i kronor - men med en potentiell uppsida på mer än 1 biljon dollar. ”Denna tillväxt drivs av framsteg inom artificiell intelligens, komplexa systemsimulering, datavisualisering och kopplingsmöjligheter,” menar dr Albert Meige, direktör för Blue Shift på Arthur D. Little, och fortsätter:
- I en sammankopplad, komplex och snabbrörlig värld står företag inför enorma utmaningar när det gäller att förstå sin nuvarande verksamhet och framtida möjligheter. Genom att tillhandahålla ett transformativt verktyg för att lyfta digital simuleringsteknik till nivån för strategiskt beslutsfattande levererar Industrial Metaverse den insikt som krävs för att möta dessa utmaningar. Det är viktigt att betona att dess tillväxt är oberoende av konsumentens Metaverse, med många användningsfall som redan finns kring optimering, utbildning, tekniska och ledningsverktyg. Företag måste därför överväga sin Industrial Metaverse-strategi nu för att skörda de kortsiktiga och framtida fördelarna.

Hexagons jobbar systematiskt på att stärka olika segment i sin allt bredare verksamhet. Veckans intressanta besked gäller förvärvet av bolagets gruvdivision, som köper kanadensiska HARD-LINE. De senare är framstående inom gruvautomation, fjärrkontrollteknik och optimering av gruvproduktion. Specialiseringen man utvecklat ligger framförallt i detta på fjärrstyrningslösningar och nätverksinfrastruktur, vilket möjliggör fjärrstyrning av tunga maskiner från en kontrollstation i ett säkert område på ytan eller under jorden, oavsett avstånd.
Med HARD-LINE i ägarportföljen vässas Hexagons teknologistack och kommer särskilt att komplettera portföljerna, HxGN Underground Mining och HxGN Autonomous Mining, såväl som dess prisbelönta HxGN MineProtect-erbjudanden. Sammantaget går dessa lösningar ut på att förverkliga en vision kring gruvverksamhet som involverar självständig hantering avt fordonstrafiken, förbättrar vagnparkens ”situations-medvetenhet” och introducerar borrautomation, samtidigt som de skyddar förare, fotgängare och utrustning i de mest krävande miljöerna.
- Trycket att ta bort människor från farliga situationer där det är osäkert att köra ett bemannat fordon ökar, särskilt när gruvorna tränger ner djupare under jorden i sökandet efter mineraler och metaller. I detta blir fjärrstyrning är en viktig möjlighet för den autonomi som krävs för att tillgodose relaterade behov. Det här är en av många viktiga anledningar till köpet och införlivandet av HARD-LINE till Hexagon-familjen, säger Nick Hare, chef för Hexagons gruvdivision.
Klicka pöå rubriken för att läsa mer.

Kan PTC räknas in bland PLM-utvecklarna som är konkurrenskraftiga även på fabriksautomations- och tillverkningsområdet med kopplingar till domäner som MES och MOM (Manufacturing Execution Systems och Manufacturing Operation Management)?
- Jag menar att så är fallet. Frågan som sådana aktualiserades av min första av tre artiklar kring analytikern Gartners senaste magiska kvadrant för MES, daterad april 2023, på vår amerikanska systersajt, ENGINEERING.com. Den grundläggande utgångspunkten i artiklarna är: Hur går det för de tre stora inom PLM - Siemens, PTC och Dassault Systemes - när det gäller MES och MOM? Hur står sig dessa välkända leverantörer gentemot de teknologiska trenderna? Det finns flera intressanta svar på detta, men av de mest spännande och väl genomarbetade aspekterna i utvecklingen står analytikern Gartner för, skriver Verdi Ogewell.
I den första artikeln–”Siemens starkast i MES bland de tre stora PLM-utvecklarna säger Gartner”- behandlade vi alltså Siemens; i dagens artikel är turen kommen till kombinationen PTC/Rockwell, där Rockwell positioneras i den s k ”ledarkvadranten”. Gartner behandlar i sin utvärdering huvudsakligen Rockwell som en fristående MES/MOM-utvecklare, och nämner mer i förbigående kopplingar till PTC och PLM, men det finns goda skäl att betrakta de båda gemensamma i detta hänseende. Varför då? Samtidigt har analytikern i den senaste ”Magiska Kvadrantan” placerat Dassault Systemes’ DELMIA Apriso utanför ledarskaran, som ”utmanare”. Därmed kan frågan resas om inte PTC/Rockwell utgöra en tuffare utmaning gentemot Siemens än det som Dassault i dagsläget kan ställa upp på MES/MOM-omådet.
Detta och vad Gartner menar är Rockwell-lösningarnas, Factory Talk och relativt nyförvärvade Plex-mjukvaran, starka eller mer utmanande sidor har PLM&ERP News tittat närmare på i dagens artikel, som också inom kort kommer att publiceras på engelska på ENGINEERING.com.
Klicka på rubriken för att läsa hela artikeln på svenska.

Sett i ett helhetsperspektiv är ett i raden av PTC-chefens, Jim Heppelmann, kloka drag att fördjupa kopplingarna mellan bolagets PLM-applikationer och tillverkningsområdet. Trenden inom produktframtagning har över tid varit att få processerna som ingår i detta att hänga ihop. Produktutvecklings- respektive tillverkningsbitarna är bärande pelare här, liksom digitaliseringen och sammankopplingen av verktygen som behövs för detta.
Det var i skenet av detta som PTC agerade 2017 när man annonserade ett sånt partnerskap med en av världens tre dominerande automationsföretag, Rockwell Automation. Visst hade PTC redan flera till verkstadsgolvet relaterade lösningar som ThingWorx (IIoT), Vuforia (Augmented Reality) och Kepware (kopplingar till automationsenheter för datakontroll), men det breda och mer djupgående automationsanslaget mot framgångskritiska produktionsdomäner, som MES (Manufacturing Execution Systems) och MOM (Manufacturing Operations Management), saknades som fasta programmoduler. Det hade däremot Rockwell, som dock inte hade samma PLM-relaterade kapabiliteter som Heppelmann kunde erbjuda. Att få ihop dessa bitar skulle i ett slag inte bara vässa båda företagens gemensamma kapabiliteter, utan också skapa en möjlig framgångsväg för att utmana de klara ledarna på helhetslösningar som inkluderade en sömlös resa mellan PLM-bitarna och lösningarna för tillverkningsautomation, Siemens Digital Industries. Ett win-win-läge för partnerna, som gjorde slag i saken. För att verkligen se till att arbetet kom igång och präglades av ett djupt engagemang köpte Rockwell in sig i PTC med $1 billion.
Veckans nyhet är att detta samarbete nu förlängts och utökats: PTC och Rockwell Automation utökar relationen med fokus på IoT och Augmented Reality för tillverkning.
- PTC har haft en produktiv och fördelaktig relation med Rockwell Automation under de senaste åren, och vi är glada att kunna förlänga det, säger Heppelmann, i en kommentar, och fortsätter: "Våra IoT- och AR-lösningar ger verkligt värde till Rockwells tillverkningskunder för användningsfall som tillgångsövervakning, förutsägande underhåll och kvalitetsinspektion. PTC-samarbete med Rockwell Automation fortsätter att vara en win-win för tillverkare som vill förbättra effektiviteten och produktiviteten i sina fabriker."
Klicka på rubriken för att läsa mer.