Featured

In-Depth with TODD TUTHILL, VP of Aerospace & Defense, Siemens Digital Industries Software.
”The new Collaborative Combat Aircraft (CCA) is only one example of the transformation of the modern battlefield. To meet the demands of CCAs and new aircraft development, companies must continue investing in digital transformation, utilizing innovative tools like the comprehensive digital twin and AI to optimize drone designs and gear their production processes to meet desired volumes.”
This is claimed by Siemens' Todd Tuthill in today's article. The background is that the first increment of CCAs are about to take a leading position in the battle for supremacy in military air defense.
CCAs are a new type of unmanned, AI-enabled aircraft system being developed by the US Air Force as part of the Next Generation Air Dominance (NGAD) system family. These so-called “loyal wingman drones” are designed to work alongside manned fighter jets and bombers as force multipliers; they are expected to expand the US Navy’s capabilities on the aircraft carrier side and protect human pilots by taking on dangerous missions such as air combat, electronic warfare and reconnaissance. “Loyal wingmen” are also intended to cooperate with the next-generation manned fighter jets, including sixth-generation fighter jets and bombers.
There is of course more on the digital transformation agenda, Tuthhill notes, but a central role in terms of air combat capabilities will be played by these CCAs.
The concept is characterized by modularity and flexibility, and significant autonomy to work with and take direction from human pilots. They are also planned to be purchased in large numbers to provide cost-effective air power in future conflicts. A cost perspective is interesting: A single flight hour with an F-35 costs $42,000, while the equivalent cost for an MQ-9 Reaper drone is only $3,500.
However, notes Siemens’ A&D chief: “Although CCAs are cheaper to operate, the goal of CCAs is not to replace human pilots. Instead, they will augment the capabilities of the human pilots who will fly alongside them, by placing sensors in places where it is not safe for human pilots to operate. They bring AI to the battlefield to augment human pilots.”
Significant resources are now being invested in this by the US Department of Defense (DoD). For example, five major players already have contracts to develop this type of aircraft and control system for use within the framework of the US Navy's 11 aircraft carriers: General Atomics, Boeing, Anduril and Northrop Grumman, which will develop the conceptual design, while Lockheed Martin has a contract to build the common control system.
Incidentally, all of these are users of Siemens Xcelerator solutions to varying extents with software such as Teamcenter (PLM), NX (CAD), Simcenter (CAE), Capital (EDA), Polarion (ALM), and others.
Click on the headline to read the full story on PLM&ERP News.

På djupet med TOD TUTHILL, VP för Aerospace & Defense, på Siemens Digital Industries Software.
”Vid utformningen av framtidens luftförsvar måste flyg- och försvarsindustrin (A&D) vidta åtgärder för att föra in ny teknik på slagfältet.” Avancerade AI-baserade kapabiliteter är tungt vägande skäl i detta, konstaterar Tuthill. Liksom att hålla kostnaderna på rimliga nivåer för både utveckling och användning när drönare och den första familjen av CAAer, Collaborative Combat Aircrafts, nu tar plats i kampen om framtidens militära luftherravälde.
CCAs är en ny typ av obemannat, AI-aktiverat flygplanssystem som utvecklas av det amerikanska flygvapnet som en del av Next Generation Air Dominance (NGAD) systemfamiljen. Dessa s k "lojala wingman-drönare” är utformade för att fungera tillsammans med bemannade stridsflyg och bombplan som kraftmultiplikatorer; de beräknas utöka bl a den amerikanska flottans kapacitet på hangarfartygssidan och skydda mänskliga piloter genom att ta sig an farliga uppdrag som luftstrid, elektronisk krigföring och spaning. ”Lojal wingmen”, alltså ett slags obemannade stridsflygfordon (UCAV), är framför allt tänkta att samarbeta med nästa generations bemannade stridsflygplan, inklusive sjätte generationens stridsflygplan och bombplan, som Northrop Grumman B-21 Raider.
Det finns förstås mer på den digitala transformations-agendan, konstaterar Tuthhill i dagens artikel på PLM&ERP News, men en central roll när det gäller luftstridskapacitet, kommer att spelas av dessa CCAer.
CCA-konceptet präglas av modularitet och flexibilitet, och betydande autonomi för att arbeta ihop med och ta direktiv från mänskliga piloter. De planeras också att köpas i stort antal för att klara kostnadseffektiv luftstridskraft i framtida konflikter. Perspektiven i detta är intressanta: En enda flygtimme med en F-35a kostar 42 000 dollar, medan motsvarande kostnad för en MQ-9 Reaper-drönare bara är 3 500 dollar.
Men, noterar Siemens A&D-chef: ”Även om CCAer är billigare att använda, är målet med CCAerna inte att ersätta mänskliga piloter. Istället kommer de att utöka kapaciteten hos de mänskliga piloter som kommer att flyga ihop med dem, detta genom att placera sensorer på platser där det inte är säkert för mänskliga piloter att operera. De tillför AI till slagfältet för att förstärka mänskliga piloter.”
Klart är hur som helst att stora resurser nu satsas på detta av det amerikanska försvarsdepartementet (Department of Defense, DoD). Fem tunga spelare har exempelvis redan nu kontrakt på att utveckla denna typ av flygplan och kontrollsystem för användning inom ramen för den amerikanska flottans, US Navy, 11 hangarfartyg: General Atomics, Boeing, Anduril och Northrop Grumman som ska utveckla den konceptuella designen, medan Lockheed Martin har kontrakt för att bygga det gemensamma kontrollsystemet.
Alla dessa är för övrigt användare av Siemens Xcelerator-lösningar i varierande omfattning med mjukkvaror som Teamcenter (PLM), NX (CAD), Simcenter (CAE), Capital (EDA), Polarion (ALM), med flera.
Klicka på rubriken för att läsa hela artikeln på PLM&ERP News.

ANIRUDH DEVGAN, Cadence CEO, on the goal behind the $3.2 billion bet on Hexagon D+E (Design+Engineering): ”Design that encompass the full spectrum of physical behavior.” Last week's announcement of Cadence's purchase of Hexagon's design and engineering business is an interesting reflection of what’s generally is happening in PLM. With the stated aim of accelerating expansion in AI, system design, simulation and analysis, Cadence will spend €2.7 billion ($3.16 billion) on this acquisition to bring the Hexagon business into the fold to create a substantially broader and more capable platform. Not least notable is that the purchase includes Hexagon's MSC Software - a business characterized by pioneering work in technical simulation and analysis related to above all the simulation-heavy automotive industry where MSC has long been a common feature of software equipment in the CAE area.
A given conclusion of the purchase is that it accelerates Cadence's strategy for intelligent system design, significantly expands the Cadence System Design & Analysis portfolio and reinforces the company's commitment to delivering comprehensive solutions for demanding design challenges.
As the electronics elements in today's products have become increasingly important, the EDA (Electronic Design Automation) area has come to encompass a growing share of development work. Cadence's strengths in this context include enabling advanced design of products from chips to electromechanical systems. Related to this is the company's strong focus on AI and digital twins. In parallel, the need to utilize integrated simulation and analysis of design solutions not only to validate and functionality test individual electronical units, but also to ensuring that systems integration works flawlessly in the overall context. At the same time, most things point to AI fundamentally changing how EDA work is performed.
Undoubtedly a turbulent market where we have now seen players consolidate both technology, integration and broadened capabilities to cover new domains. Synopsys’s acquisition of Ansys and Siemens’ of Altair are perhaps the two most prominent reflections of this development, where also Cadence’s 2024 acquisition of Beta CAE for $1.2 billion fits in.
With Hexagon’s proven D&E technology and expertise Cadence together with what Beta CAE brought to the table can build a significantly stronger technical platform, and also establish a deeper commercial presence in the multi-billion dollar structural analysis market. Of particular interest in this context is Hexagon’s flagship products MSC Nastran and Adams, which are widely recognized as industry standards in structural and multi-body dynamics simulation. These technologies are integral to the design and validation of complex mechanical systems, particularly in the aerospace and automotive sectors, where performance, precision and reliability are paramount. In total, the business Cadence is now acquiring was worth approximately $280 million in 2024 and employed over 1,100 people in multiple global locations.
"By adding Hexagon's world-class simulation capabilities within D&E, we are expanding our vision of intelligent systems design to encompass the full spectrum of physical behavior – from electromagnetism and fluids to structures and motion," said Anirudh Devgan, Cadence CEO and President.
Click on the title to read more on PLM&ERP News.

HAN lägger nära 30 MILJARDER på CADENCE köp av HEXAGON D+E (Design+Engineering). Förra veckans mest intressanta nyhet på PLM- och sub-PLM-området är Cadence köp av Hexagons design- och teknikverksamhet med det uttalade syftet att accelerera expansionen inom AI, systemdesign, simulering och analys. 2,7 miljarder euro (3,16 miljarder dollar) får Cadence-chefen, Anirudh Devgan, och hans bolag punga ut med för att få in Hexagon-verksamheten i boet. Inte minst notabelt är att köpet inkluderar Hexagons MSC Software-verksamhet – en verksamhet som präglats av ett tungt pionjärarbete inom tekniska simulerings- och analyslösningar. Inte minst då relaterat till den simuleringstunga automotive-industrin där MSC länge varit ett mycket vanligt inslag i mjukvaruutrustningen på CAE-området.
Några givna konklusioner av köpet är att det accelererar Cadences strategi för intelligent systemdesign, utökar Cadence System Design & Analysis-portföljen avsevärt och förstärker bolagets engagemang för att leverera heltäckande lösningar för världens mest krävande designutmaningar.
Ingen behöver sålunda tvivla på Cadence ambitioner att vara kvar som en fortsatt tung spelare på marknaden för elektronikdesign. Vartefter elektronik-inslagen i dagens produkter blivit allt viktigare och närmast lavinartat ökat i omfattning har EDA-området (Electronic Design Automation) vuxit i betydelse. Parallellt har behoven av att utnyttja integrerad simulering och analys av designlösningarna för sånt som att validera, checka funktionaliteter och se till att systemintegrationen fungerar klanderfritt blivit av avgörande vikt. Samtidigt pekar det mesta mot att AI fundamentalt kommer att förändra hur EDA-arbetet utförs. Tveklöst en mycket turbulent marknad där vi nu steg för steg fått se marknadsspelarna konsolidera teknologi, integration och skapandet av mer heltäckande sviter. Synopsys köp av Ansys och Siemens förvärv av Altair är två utstående speglingar i detta. Liksom Cadences förvärv 2024 av Beta CAE för 1,2 miljarder dollar.
Med Hexagons beprövade D&E-teknik och talanger i bagaget kan Cadence bygga vidare på Beta CAE-köpet och över tid bygga upp en betydligt tekniskt starkare och även en kommersiellt djupare närvaro på mångmiljardmarknaden för strukturanalys. Särskilt iuntressant i sammanhanget är Hexagons D&E-verksamhet, mest känd för flaggskeppsprodukterna MSC Nastran och Adams, som är allmänt erkända som branschstandarder inom strukturell och multikroppsdynamik-simulering. Dessa tekniker är integrerade i design och validering av komplexa mekaniska system, särskilt inom flyg- och fordonssektorn, där prestanda, precision och tillförlitlighet är av största vikt. Totalt drog den verksamhet Cadence nu köper in cirka 280 miljoner dollar 2024 och omfattade över 1 100 anställda på flera globala platser.
"Genom att lägga till Hexagons världsklasspräglade simuleringskapacitet inom D&E utökar vi vår vision om intelligent systemdesign till att omfatta hela spektrumet av fysiskt beteende – från elektromagnetism och vätskor till strukturer och rörelse,” summerade Anirudh Devgan, Cadences CEO och koncernchef.
Klicka på rubriken för att läsa mer på PLM&ERP News.

“The new DIGIMAT solution will sharpen NDMA’s and the Norwegian Armed Forces’ data collection from suppliers.” BAE Systems Digital Intelligence-owned Eurostep has won a cloud contract from the Norwegian Defence Materiel Agency (NDMA). It involves delivering DIGIMAT, which is a future-proof, standardized cloud service for secure, automated and quality-assured collection of defence materiel data.
“DIGIMAT is a strategic digitalization initiative within NDMA and the Armed Forces. This new IT tool is expected, according to NDMA’s business plan for DIGIMAT, to reduce time-consuming processes related to collecting data from our suppliers, as well as improve data quality by ensuring that it is in a standardized format. We believe that Eurostep and its proven solution, ShareAspace, will meet our expectations,” says Dag Øyvind Hagen, Deputy Director and Head of the Materiel Information Department and project owner for DIGIMAT, in a comment.
Notably in this context is that Swedish Eurostep was acquired by BAE Systemes in 2023 and is now a unit within the Digital Intelligence division. A key point of Eurostep and the ShareAspace platform is that it is based on internationally recognized, standardized information models, including product lifecycle support (PLCS) and integrated product support ASD S-series specifications. This makes Eurostep and its solution well positioned to support NDMA’s strategy to adopt international standards to enhance efficiency, quality and interoperability. It is moreover clear that the company generally has a strong track record in the defense sector, which makes Eurostep’s functionality – delivered through the ShareAspace solution – an excellent foundation for multiple organizations to collaborate and share data in a controlled manner throughout the life cycle of an asset or product.
“This functionality forms an ideal foundation for DIGIMAT, which supports the procurement of information throughout the Norwegian defense supply chain,” says Simon Pettersson, Head of Defense Industry Vertical at Eurostep. “With this contract, we will deliver a secure cloud service to NDMA. The vision and requirements for DIGIMAT are strongly aligned with the requirements for our ShareAspace platform, which we have designed to improve collaboration and information assurance in the defense supply chain.”
Click on the headline to read more on PLM&ERP Nerws.

”Nya DIGIMAT-lösningen ska vässa NDMAs och försvarets insamling av data från leverantörerna.” BAE Systems Digital Intelligence-ägda Eurostep har tagit hem ett molnkontrakt av norska Forsvarets Materielmyndighet (FM). Det handlar om att leverera DIGIMAT, vilket är en en framtidssäkrad, standardiserad molntjänst för säker, automatiserad och kvalitetssäkrad insamling av försvarsmaterieldata.
”DIGIMAT är ett strategiskt digitaliseringsinitiativ inom NDMA (Norwegian Defence Materiel Agency) och Försvarsmakten. Detta nya IT-verktyg förväntas enligt NDMAs affärsplan för DIGIMAT förväntas minska tidskrävande processer relaterade till insamling av data från våra leverantörer, samt förbättra datakvaliteten genom att säkerställa att den är i ett standardiserat format. Vi tror att Eurostep och dess välbeprövade lösning, ShareAspace, kommer att uppfylla våra förväntningar,” säger Dag Øyvind Hagen, biträdande direktör och chef för materielinformations-avdelningen och projektägare för DIGIMAT, i en kommentar.
Notabelt i sammanhanget är att svenska Eurostep köptes av BAE Systemes 2023 och numera alltså är en enhet inom Digital Intelligence-divisionen. En viktig poäng med Eurostep-systemet och ShareAspace-lösningen är att den bygger på internationellt erkända, standardiserade informationsmodeller, inklusive produktlivscykelstöd (PLCS) och integrerat produktstöd ASD S-seriens specifikationer. Detta gör Eurostep väl positionerat för att stödja NDMAs strategi att plocka in internationella standarder för att vässa effektivitet, kvalitet och interoperabilitet.
Klart är vidare att bolaget generellt har en stark meritlista inom försvarssektorn vilket gör Eurosteps funktioner – levererade genom ShareAspace-plattformen – till en utmärkt grund för flera organisationer att samarbeta och dela data på ett kontrollerat sätt under en tillgångs eller produkts livscykel.
”Denna funktionalitet utgör en idealisk grund för DIGIMAT, som stödjer upphandling av information i hela den norska försvarsleveranskedjan,” säger Simon Pettersson, chef för försvarsindustrins vertikala verksamhet på Eurostep. ”Vi kommer med detta kontrakt att leverera en säker molntjänst till NDMA. Visionen och kraven för DIGIMAT är starkt i linje med kraven för vår ShareAspace-plattform, som vi har utformat för att förbättra samarbete och informationssäkring i försvarets leveranskedja.”
Klicka på rubriken för att läsa mer på PLM&ERP News.

"The Sim4CAMSens2 project PUSHES THE LIMITS of what is possible in AV simulation."
One of the most interesting and proactive purchases made by Addnode-owned PLM consultant TECHNIA–Dassault Systemes' largest global VAR-partner–is the acquisition 2022 of British-American Claytex. In their hands, they got a sharp player in advanced product development and simulation in automotive. Not least, the Claytex team was at the forefront of simulation and digital twin technology around autonomous vehicles (AV). These are basic pieces in connection with complete system simulation of vehicles and equipment.
Among the evidence of the wisdom of this investment is Claytex's development of cutting-edge simulation solutions for AVs that has made it possible for car manufacturers to test, develop and distribute AV solutions in the real world without compromising on safety.
Today, this track is being taken to new levels: TECHNIA announces that its Claytex subsidiary will lead the collaborative project, Sim4CAMSens2. The objective is to develop a sensor evaluation framework that spans modeling, simulation and physical testing, and will involve the creation of new sensor models, improved noise models, new material models and test methods to allow ADAS and sensor developers to accelerate their processes.
A strong point of the Sim4CAMSens2 project is the focus on reducing the critical gap between physical and virtual test environments. If taken to its goal, it will represent a major step forward in advancing the development of automotive sensor systems through simulation.
As project leader, Claytex will coordinate the consortium's work to deliver comprehensive simulation solutions for AV safety case evaluation, advanced sensor noise categorization and accelerated validation methods.
The intiative basically builds on the results of the first Sim4CAMSens project, which established virtual environments and sensor modeling capabilities through extensive winter testing. The new phase will focus on two primary goals: to develop efficient, cost-effective validated sensor models and to create high-quality in-cabin simulations that match the realism of outdoor environments.
"We are committed to driving innovation that shapes the future of safe mobility. By supporting Claytex in leading this important collaboration, we ensure that the industry has access to world-class simulation capabilities," comments TECHNIA CEO Magnus Falkman.
"The Sim4CAMSens2 project can push the boundaries of what is possible in AV simulation," adds Michael Hurst (pictured), MD TECHNIA UK, US and Canada. He adds that the mission is to make the results of this indistinguishable from real-world data and provide the automotive industry with the validated tools needed for safety-critical development."
Why is the UK government spending £2 million ($2.7 million) on the project? Who are the other stakeholders? Why is this bet an extremely tough challenge?
Click on the headline to read the full story on PLM&ERP News.

”Sim4CAMSens2-projektet TÄNJER PÅ GRÄNSERNA för det möjliga inom AV-simulering.”
Ett av Addnode-ägda PLM-konsulten TECHNIAs - Dassault Systemes största globala partner på VAR-nivå (Value Added Reseller) – mest intressanta och proaktiva köp är förvärvet vid årsskiftet 2021-22 av brittisk-amerikanska Claytex. I sina händer fick man en vass spelare inom avancerad produktutveckling och simulering på automotive-sidan. Inte minst låg Claytex-teamet i framkant på simulering och digital tvillingteknik kring autonoma fordon (AV, Autonomous Vehicles). Detta är basala bitar i samband med fullständig systemsimulering av fordon och utrustning.
Kvitton på att denna investering varit helt rätt har varit flera. Inte minst då Claytex utveckling av spetsiga simuleringslösningar för AVs som gjort det möjligt för biltillverkare att testa, utveckla och distribuera AV-lösningar i den verkliga världen utan att kompromissa med säkerheten.
Idag tar man detta spår vidare till nya nivåer: TECHNIA meddelar att Claytex kommer att leda ett mycket intressant brittiskt samarbetsprojekt - Sim4CAMSens2. Detta handlar om att utveckla simuleringsteknik kring säkerhet för autonoma fordon (AV) med branschledande sensormodellering och validering.
En tung poäng med Sim4CAMSens2-projektet är fokus på att minska det kritiska gapet mellan fysiska och virtuella testmiljöer. Tar man detta i mål representerar det ett stort steg framåt inom AV-utveckling.
Som projektledare kommer Claytex att koordinera konsortiets arbete för att leverera omfattande simuleringslösningar för utvärdering av AV-säkerhetsfall, avancerad kategorisering av sensorbrus och accelererade valideringsmetoder.
Dagens annonserade initiativ bygger vidare på resultaten från det första Sim4CAMSens-projektet, som etablerade virtuella miljöer och sensormodellerings-funktioner genom omfattande vintertester. Den nya fasen kommer att fokusera på två primära mål: att utveckla effektiva, kostnadseffektiva validerade sensormodeller och skapa högkvalitativa simuleringar i kupén, som matchar realismen i utomhusmiljöer.
"Vi är engagerade i att driva innovation som formar framtiden för säker mobilitet. Genom att stödja Claytex i att leda detta viktiga samarbete säkerställer vi att branschen får tillgång till simuleringsfunktioner i världsklass," kommenterar TECHNIA-chefen Magnus Falkman.
"Sim4CAMSens2-projektet kan tänja på gränserna för vad som är möjligt inom AV-simulering,” summerar Michael Hurst, CEO för TECHNIA UK och Claytex. Han tillägger att missionen är att göra resultaten i detta oskiljbara från verkliga data och ge bilindustrin de validerade verktyg som behövs för säkerhetskritisk utveckling."
Varför lägger den brittiska regeringen över 25 miljoner kronor på projektet? Och vilka är de andra intressenterna? Och vilka är de tuffaste utmaningarna? Klicka på rubriken för att läsa mer på PLM&ERP News.

EN INVESTERING PÅ 20 MILJARDER EURO. Marknadsledaren inom affärsystem, SAP, lanserar idag en synnerligen intressant satsning: En helt ny strategi för vad man betecknar som, ”digital suveränitet och AI-innovation i Europa.” Det handlar om en investering på totalt över 20 miljarder euro, motsvarade 220 miljarder kronor, och en utökning av SAP Sovereign Cloud-portföljen, vilket på sista raden ska ge ”europeiska företag och myndigheter nu tillgång till en komplett teknikplattform som kombinerar lokal datakontroll med global expertis.”
Satsningen är bra och har tunga poänger, hur då?
Molnet är idag centralt i SAPs strategi och mycket av de senaste årens investeringar har handlat om att övertyga kundbasen om värdet av att ta klivet upp i molnet och till bolagets flaggskepp i sammanhanget, S/4HANA. Den tyska affärssystem-jätten har dock, trots framgångar i detta, fortfarande att hantera ett visst motstånd i att få över alla de bolag som fortfarande jobbar i det äldre, lokalt installerade SAP ECC, eller SAP ERP Central Component. Denna lösning, som var hörnstenen i SAPs erbjudande ända tills den ”ersättes på posten” av S/4HANA, har också sina fördelar; som t ex den flexibiltet som ligger systemets modulära uppbyggnad och de av detta följande möjligheterna att kombinera och integrerade moduler kring sånt som berör kundernas kärnprocesser ifråga om t ex ekonomi, personal, materialhantering i tillverkningen och leveranskedjan. Medan on premise-upplägget är en nackdel.
Så hur ser det ut med migrations-strömmarna? I juni 2025 hade runt 40 %, eller cirka 14.000, av de 35.000 SAP ECC-kunderna migrerat till S/4HANA, enligt analytikern Gartner. Medan cirka 57 % av alla SAP-kunder, enligt en Valantic-studie, antingen var registrerade i eller planerade att registrera sig i ”RISE with SAP” (en molnmigrations-plattform).
Men skälen är betydligt tyngre än bara slutdatum för supporten. Framför allt sånt som att allt pekar mot en övergång till en AI-driven ekonomi, vilket bl a kräver betydligt större processkapacitet för att hantera de enorma volymökningar av data som AI för med sig. Klart är att molnets prestanda, dess operativa effektivitet, dess flexibilitet som teknikplattform och bärare av nya affärsmodeller och dess kapaciteter gällande distributionslogistik har en överlägsen potential.
Men även om SAP lanserat kapabla och relativt lätthanterade migrationspaket, som RISE with SAP, och vässat supporten, så är molnmigrering en strategisk resa som kräver djupgående integration av tekniska och kulturella förändringar för att verkligen dra nytta av molnfördelarna. På sista raden för detta med sig merkostnader, men å andra sidan kan kostnaderna för att ligga kvar i det gamla med tiden bli affärsmässigt förödande.
”Med vårt utökade SAP Sovereign Cloud-erbjudande får kunderna tillgång till hela spektrumet av molninnovationer och AI-funktioner. Samtidigt säkerställer vi att de levereras inom ett självständigt ramverk och på kundernas egna villkor,” säger Thomas Saueressig, ansvarig för SAP Customer Services & Delivery.
Klicka på rubriken för att läsa mer på PLM&ERP News.

In depth with KARL-DAVID PETTERSSON, GKN Trollhättan, senior VP of Engineering. To use an understatement, developments within the industrial aerospace and defense industry are eventful. The turbulent global political and security situation has set explosive forces in motion. In parallel with disruptive technological leaps, with AI, sensorization, electrification and an increasing degree of Software-Defined Aviation as the main manifestations of exceptional progress, the aerospace industry journey has entered a dramatic phase where digital tools have come into focus more than ever. PLM is not surprisingly playing a leading role in establishing smooth processes, law and order in this technological hornet's nest where innovation, ability to adapt, exceptional accuracy, quality, material selection and faster time to market are crucial for competitiveness.
This is well known within the British high-tech supplier GKN Aerospace, specializing in commercial aerospace and defense technology with the production of aircraft structures, engine systems, landing gear, electrical interconnection systems and advanced components. The company is a major player in its segment, brought in around £3.5 billion ($4.64 billion) 2024, and employed around 16,000 people, of which 2,200 on the aircraft engine side in Trollhättan, Sweden - one of 36 facilities in 12 countries.
A cornerstone of the business is an interesting PLM development program, Project Decisive, which is the company's springboard into digital transformation.
One who has been along for the whole journey is Senior VP of Engineering, Karl-David Petterson. For 38 years, he has worked with the design & simulation parts on the aircraft engine side, stationed in Trollhättan (Volvo Aero's previous facilities that were purchased by GKN in 2012). PLM&ERP News met with this experienced industrialist for a discussion about challenges, opportunities and what the way forward in aerospace looks like.
In terms of PLM support, GKN Aerospace works mainly in environments from Siemens Digital Industries Software with solutions such as Teamcenter (PLM), NX CAD, Simcenter (CAE) and Opcenter (DM, Digital Manufacturing). The simulation & analysis (S&A) side plays a heavy role in the development work, which has meant that there is a divergent set of software in place. Siemens and ANSYS complement each other in this within CFD and FEM, while material databases such as Granta also play prominent roles. But solutions from the now Siemens-owned Altair are also in the race; all in all, a mixed set of CAE tools where it will be extremely interesting to see whether the changed market situation after Siemens' acquisition of Altair has any effects.
With the Decisive project, the company has a strong road map, which is about consolidating on Siemens Teamcenter (TC) as the backbone. Parts of the consolidation - 7 sites - have currently been completed, as well as an integration of SAP HANA and the ERP pieces into TC.
“Not least the S&A side is exciting in this with the integration of the simulations in Teamcenter, where we now have planning, programs, project management, systems engineering, DFEMEA, requirements, verification and the connected EBOM. The Ansys pieces are also included in this integration work,” says Karl-David Pettersson.
But what does it look like on the development side with, for example, AI? Why is the quality of data so important for the journey ahead? How do you close the loop between design and perfect manufacturing quality?
Click on the headline to read the full interview on PLM&ERP News.