Tillverkning

När den romerska härföraren och statsmannen, Julius Caesar, år 49 före Kristus passerade floden Rubicon lär han ha yttrat den klassiska latinska sentensen, ”Alea iacta est”, eller på svenska ”tärningen är kastad”. I detta fall var betydelsen att Caesar milt uttryckt utmanande den romerska staten.
Symboliken är intressant relaterat till förra veckans besked att amerikanska private equity-firman Rubicon Technology Partners köper det svenska CPQ-bolaget Tacton. För denna framgångsrika svenska utvecklare av SaaS-baserade konfigurations-, pris- och offertlösningar (Configure, Price, Quote) innebär köpet att man får de muskler som behövs för att ytterligare skala upp och påskynda sin globala tillväxt. Med Rubicons styrka skapas goda förutsättningar när Tacton går vidare i sin utmaning av den globala marknaden.
- Absolut, säger Tactons CEO, Bo Gyldenvang. Tacton är redan unikt positionerat för att lösa de mest pressande konfigurationsutmaningarna som tillverkare över hela världen står inför. Nu, med investeringen från och partnerskapet med Rubicon, har vi möjlighet att föra våra innovativa produkter till en bredare bas av globala kunder än någonsin tidigare. Vi ser fram emot resan framåt med en partner som delar vår vision för framtidens tillverkning och som har resurserna att driva vår tillväxt.
I dagsläget ligger Tacton intäktsmässigt på en 400 miljonerstakt på 12-månadersbasis, varav ca 75 procent kommer från mjukvarorna. Antalet anställda är 260 och verksamheten går bra, även om etableringen på den amerikanska marknaden varit och är tuff och delvis ”betalts” av att de europeiska affärerna varit strålande. Men i och med Rubicon hamnar man i en ny spännande position med bra finansiella muskler och ett vasst kontaktnät, som i sin tur kan ge synnerligen lönsamma ingångar till affärer vartefter nya potentiella partnerskap ser dagens ljus. Det senare är definitivt ett recept för framgångar i Nordamerika.
Någon köpeskilling anges inte i pressmaterialet, men gissningsvis handlar det om stora pengar, dels för att Tacton utvecklat en riktigt vass teknologi, som bl a renderat topplaceringar i analytikern Gartners Magiska Kvadrant, dels för att det sannolikt varit ett flertal intressenter inblandande i bjudningen på bolaget. Det är ju inte varje dag globalt framgångsrika mjukvarubolag är till salu.
Klicka på rubriken för att läsa mer.

I dagarna publicerade analytikern CIMdata den första av sina emotsedda fem årliga modul-rapporter över investeringar och trender inom PLM. Denna första rapport är den mer allmänt övergripande rapporten, "Executive PLM Market Report 2023", och täcker investerings-utvecklingen på marknaden under 2022.
Kontentan är att världens företagssatsningar på de digitala PLM-verktygen fortsätter att växa i god takt. Under 2022 ökade investeringarna från världens bolag i PLM-verktygen med 10 procent och landade på totalt 66,6 miljarder dollar, motsvarande ca 682 miljarder kronor. Detta är dock en något svagare tillväxt än 2021 års tillväxt, då marknaden gick upp med 11,9 procent jämfört med 2021 (till 60.6 miljarder dollar).
De största ”pajbitarna” när det gäller sub-PLM-verktygen 2022 var EDA- (Electronic Design Automation), cPDm- (collaborative Product Definition management, ”PDM”) och Simulering & Analys-områdena (CAE). Det är samma verktyg som toppade ”prispallen” ifjol, men ordningen är något omkastad. Att EDA fortsatt toppar verktygsinvesterings-listan är inget som överraskar, givet den allt tyngre viktning som el och elektronik numera har i de flesta produkter.
Mer intressant är att satsningarna på PDM-lösningar för samverkan i produktframtagningen, (cPDm/PDM), tycks ha tagit fart under 2022 och seglar nu upp på andra plats bland sub-PLM-segmenten med en 13,9-procentig andel av PLM-totalen. Detta före de senaste tio årens stora sub-PLM-stjärna, Simulering & Analys på bronsplats.
- PLM-marknaden som helhet såg riktigt starka resultat 2022, och överträffade våra prognoser, summerar Stan Przybylinski, CIMdatas VP.
Klicka på rubriken för att läsa mer.

Hexagons jobbar systematiskt på att stärka olika segment i sin allt bredare verksamhet. Veckans intressanta besked gäller förvärvet av bolagets gruvdivision, som köper kanadensiska HARD-LINE. De senare är framstående inom gruvautomation, fjärrkontrollteknik och optimering av gruvproduktion. Specialiseringen man utvecklat ligger framförallt i detta på fjärrstyrningslösningar och nätverksinfrastruktur, vilket möjliggör fjärrstyrning av tunga maskiner från en kontrollstation i ett säkert område på ytan eller under jorden, oavsett avstånd.
Med HARD-LINE i ägarportföljen vässas Hexagons teknologistack och kommer särskilt att komplettera portföljerna, HxGN Underground Mining och HxGN Autonomous Mining, såväl som dess prisbelönta HxGN MineProtect-erbjudanden. Sammantaget går dessa lösningar ut på att förverkliga en vision kring gruvverksamhet som involverar självständig hantering avt fordonstrafiken, förbättrar vagnparkens ”situations-medvetenhet” och introducerar borrautomation, samtidigt som de skyddar förare, fotgängare och utrustning i de mest krävande miljöerna.
- Trycket att ta bort människor från farliga situationer där det är osäkert att köra ett bemannat fordon ökar, särskilt när gruvorna tränger ner djupare under jorden i sökandet efter mineraler och metaller. I detta blir fjärrstyrning är en viktig möjlighet för den autonomi som krävs för att tillgodose relaterade behov. Det här är en av många viktiga anledningar till köpet och införlivandet av HARD-LINE till Hexagon-familjen, säger Nick Hare, chef för Hexagons gruvdivision.
Klicka pöå rubriken för att läsa mer.

Simulering och analys är ett område som tycks bli allt hetare vartefter färden in mot den digitaliserade produktframtagningen fortskrider. Investeringarna inom detta område från världens företag är markant stigande och har varit så under de senaste tio åren. I dagsläget, enligt analytikern CIMdata, satsar världens bolag nära 14 procent av sina totala PLM-investeringar på CAE (Simulering & Analys, S&A). Drygt 8,3 miljarder dollar (2021, vilket är de senaste publicerade siffrorna) motsvarande drygt 85 miljarder kronor, satsas på området, vilket gör det till den näst största sub-PLM-sektorn, bara slaget av EDA, (Electronic Design Automation). Satsningarna antyder alltså att marknaden är het och de som är fast etablerade inom något av S&A-segmenten är synnerligen attraktiva att äga.
Ett av dessa bolag är franska virtual prototyping-specialisten ESI Group, som sedan en tid tillbaka jobbat hårt på, och kommit en bra bit på väg mot att få till bättre siffror i verksamheten. ESI Group grundades 1973 och är en ledande innovatör av virtuella prototyp-lösningar på marknaderna för fordon och flyg. Och får ses som en mycket teknologisk stark aktör på sina specialområden, bl a har Volvo Group – som PLM&ERP News tidigare rapporterat om - använt toppmoderna lösningar från ESI i samband med utvecklingen av en av sina senaste ellastbilar. Mot denna bakgrund har flera aktörer på PLM-marknaden tittat på bolaget i syfte att eventuellt få till ett förvärv, och förra veckan hände det:
Då meddelade Keysight Technologies sin avsikt att förvärva hela aktiekapitalet i ESI Group SA till ett pris per aktie av 155 euro kontant. Därmed värderas ESI Group till 913 miljoner euro efter full utspädning. Detta innebär sålunda ett totalvärde i svenska kronor på drygt 11 miljarder kronor. Vart det hela värdemässigt slutar återstår dock att se. Hur då?
Klicka på rubriken för att läsa mer.

Nyttan med digitala tvillingar växer i och med att alltfler utvecklare börjat använda teknologikonceptet i en rad olika sammanhang. En spännande vinkel är veckans meddelande från svenska Hexagons Manufacturing Intelligence-division, där man utnyttjar digitala tvillingar för att hjälpa tillverkare att utbilda maskinister och mätteknikspecialister att använda värdefull utrustning på verkstadsgolvet.
- Att krascha en verktygsmaskin på grund av felaktig inställning är en mardröm för både den nya maskinisten och ledningen. En maskin värd miljoner kan skadas permanent, kommenterar Alexander Freund, chef för produkthantering på Hexagon, och fortsätter: "Men att krascha en virtuellt maskinverktyg eller CMM är säkrare för personal och utrustning och ger en realistisk upplevelse till praktikanter samtidigt som det säkerställer att värdefulla resurser förblir igång."
Poängen bakom Hegagons nya HxGN Machine Trainer är att kombinera hårdvara som realistiskt replikerar maskiner med tillverkningssimulering och operatörens mjukvaruverktyg. Detta hjälper praktikanter att få praktisk erfarenhet utan att man riskerar att skada dyr affärskritisk utrustning, slösar material eller binder upp värdefulla produktionsresurser.
Men lösningen tangerar även andra problembilder där nya grepp behövs: Företag och utbildningsinstitutioner behöver attrahera och utbilda nästa generations maskinarbetare – något som är oerhört viktigt med branschen som står inför brist på kompetens och arbetskraft. I USA, till exempel, svävar antalet lediga jobb nära rekordnivån på 800 000 med 55 procent av rollerna obesatta, medan nästan tre av tio tillverkningsföretag i Europa rapporterade produktionsbegränsningar under andra kvartalet 2022 på grund av brist på arbetskraft.
Klicka på rubriken för att läsa mer.

Volta Trucks jobbar intensivt på i utvecklingen av produktionsstrukturen kring sitt fullelektriska tunga lastfordon Volta Zero. Idag berättar bolaget att ZF CVS valts ut som nyckelleverantör av flera kärnsystem för Volta Zero, inklusive bl a broms-, fjädrings- och styrsystem.
ZF-samarbetet är intressant inte minst i perspektivet av att ZF är en av världens största leverantörer till den kommersiella fordonsindustrin. I fallet med Volta handlar det om lösningar som har designats och konfigurerats specifikt för användning av den svenska lastbilsutvecklarens fordon och som också utgör en del av nyckelsystemen. Dessa system inkluderar OnGuardACTIVE Advanced Emergency Braking System (AEBS), elektroniskt bromssystem (EBS) inklusive bromspedallådan, ESCsmart Electronic Stability Control (ESC) och OnHand Electro-Pneumatic Handbroms (EPH). Vidare finns OnLaneALERT Lane Departure Warning System (LDWS), som ökar säkerheten och hjälper till att förhindra oavsiktlig körfältsavdrift, som också kommer från ZF. Dessutom levererar ZF komponenter i styrsystemet inklusive rattstången och styrväxeln.
Satsningen på en resursstark och kompetent leverantör som ZF är smart, dels för att säkra teknisk konkurrenskraft för de nya elfordonen, dels också säkra en bättre kostnadsbild i produktutvecklingsarbetet.
Dr Peter Laier, medlem av ZFs styrelse med ansvar för bolagets kommersiella fordonsverksamhet säger i en kommentar:
- Särskilt smidiga och nya lastbilstillverkare som Volta Trucks behöver starka partners i sin leverantörsbas, som hjälper dem att förkorta FoU-kostnader och time-to-market, genom att erbjuda nyckelfärdiga lösningar, samt relaterad applikationsteknik och teststöd.
Klicka på rubriken för att läsa mer.

Inom PLM talar man ofta om ”The People, Process, Technology Framework”, förkortat PPT. Begreppet och akronymen används övergripande och generellt för att bedöma och förbättra organisationers prestanda. Man arbetar i detta utifrån premissen att organisationer består av tre element: människor, processer och teknik. För att nå framgång måste organisationer skapa en balans och optimera relationerna mellan dessa tre element. Men vad händer när den teknologiska utvecklingen tar explosiva jättekliv? Hur påverkar detta balansen mellan dessa tre nyckelfaktorer och hur möter man detta?
Saken har debatterats inom PLM-världen de senaste åren och med tiden har också PPT-konceptet börjat kritiseras alltmer, bland annat går en kritik ut på att ”data” saknas i triangeln. Men det finns mer.
I dagens artikel diskuterar konsulten och förre docenten vid Linköpings Universitet, Lars Taxén, kring detta och om hur nya insikter om balansen mellan ”människor, process och teknologi” kräver fundamentalt annorlunda sätt att tänka kring organisationer.
Klicka på rubriken för att läsa mer.

En av den svenska affässystem-utvecklarens IFS’, grundare, Ulf Stern, funderade under det tidiga 1980-talet att investera i en Svan-båt och segla till Västindien med kompisarna. Nu valde han istället att tillsammans med sina medgrundare satsa pengarna på att starta IFS och det får svenskt IT-företagsliv vara glad över. Sedan starten 1983 har bolaget gjort en imponerande global resa och är idag en av våra större aktörer inom industriellt IT-stöd på affärssystemsidan, ERP, FSM (fältservice-lösningar) och EAM (anläggningshantering och underhåll). Under fjolåret passerade IFS drömgränsen 1 miljard dollar i intäkter, motsvarande över 10 miljarder kronor, inkluderat dotterbolaget inom FSM, Workwave.
Att bli ett miljardbolag i dollar är något många vill. Storleken och milstenen i sig lockar, men i IFS fall handlar framgångarna långt ifrån bara om pengar. Grunden är den idag ca 5.500 man synnerligen kompetenta medarbetarskaran, ett starkt partnerekosystem och nöjda kunder. Självklart spelar också IFS’ teknologiskt spetsiga Applications och Cloud-sviter huvudroller. Plattformarna har bland respekterade analytiker, som Gartner, flera gånger rankats i ledarpositionering i bl a den s k Magiska Kvadranten för ”single-instance midmarket centric ERP.” Sak samma när det gäller Gartners kvadrant för fältservice, Gartner Magic Quadrant for Field Service Management, där man senast i 2022 års upplaga klart toppar ledarkvadranten. Detta medan man med sin relativt nyetablerade moln-plattform, IFS Cloud, redan positioneras högt i den visionära kvadranten.
Det finns flera analyser med IFS i toppositioner, men på sista raden landar poängen i att de kommersiella framgångarna går hand i hand med vass teknologi i detta av Wallenberg-sfären huvudägda bolag, via investmentfonderna EQT VIII och EQT IX, och med minoritets-ägarandelar för investmentfirmorna TA Associates, och Hg.
Detta sagt står det också klart att denna succéresa inte heller hade fungerat utan ett kvalificerat ledarskap på alla nivåer. I dagens längre intervju möter vi en av dem som oljar i IFS’ affärsmaskineri, Norden-chefen Ann-Kristin Sander. Den av henne styrda regionen går som tåget och står totalt i dagsläget för drygt 20 procent av bolagets intäkter och tillväxttakten, pandemin till trots, är mycket god.
- Så är det, säger Sander. Pandemin har inte hindrat oss från att faktiskt under de senaste fem åren hålla en tvåsiffrig tillväxttakt varje år. Visst finns tecknen just nu på att vi gått och går mot en lågkonjunktur, men hittills har vi inte märkt mycket av detta. Sen kan man trots allt se vissa effekter, som att affärsdialog och avslut tar längre tid, men det finns intressanta motbilder. Vi jobbar t ex mycket med tillverkande bolag och där ser vi att det tvärtom händer en hel del just nu.
Klicka på rubriken för att läsa hela djupintervjun med Ann-Kristin Sander.

Siemens CAD-flaggskepp, NX, har gjort en intressant framgångsresa de senaste åren, en resa som generellt faktiskt är ovanlig i den annars ofta så statiska CAD-branschen när det gäller OEM-företagens val av designverktyg. Man byter kort sagt inte CAD-lösning utan synnerligen goda skäl. Men när det gäller NX har detta skett i en överraskande stor omfattning. PLM&ERP News har exempelvis under de senaste åren rapporterat om Daimler Mercedes byte från Dassault Systemes CATIA till NX, fordonstillverkaren KIA Motors, varvsjätten Hyundai, elektronik-koncernen Sony, och amerikanska försvarsgiganten Lockheed Martin. Bara dessa byten omfattar mellan 4.000-10.000 användare i vart och ett av fallen, vilket gör att Siemens CAD-mjukvara bara på dessa exempel har vuxit med uppåt 30.000 användare. Rörelserna på CAD-arenan har kort sagt varit så stora att vi här kan tala om att Siemens Digital Industries Software tagit hem substantiella marknadsandelar i detta sub-PLM segment.
Klart är vidare att detta inte bara handlar om lyckad marketing, utan framför allt om att NX under de här åren tagit stora teknologiska kliv. Bob Haubrock, mannen som ”äger” CAD-segmentet inom Siemens, hävdar att det är flera viktiga faktorer som gör denna mjukvara mer relevant än konkurrenternas i ett förändrat produktlandskap. Framför allt är det sånt som elektronik, mjukvara, samverkan över flera domäner, starka simuleringskopplingar inom ramen för PLM-portföljen Xcelerator och ”konstruktionsintelligens” som blivit allt viktigare och tagit en allt större plats på bekostnad av de klassiska mekanikbitarna. Detta är, hävdar Haubrock, tydligt manifesterat i nya NX, bättre verktyg för elektronisk co-design, vässade samarbetsverktyg överhuvudtaget och automationsintelligens.
Men utvecklingsdynamiken är ett inslag utan slut och när Siemens Digital Industries Software i dagarna lanserar de senaste uppdateringarna gällande NX, står inte oväntat hållbarhetsbitarna i centrum. Något som är en synnerligen lämplig inriktning givet de senaste årens utveckling. Hållbarhet är idag ett nyckelfokus inom alla branscher, drivet inte bara av konsumenternas efterfrågan, företagens mål eller statliga uppdrag, utan också av behovet att säkerställa att en produkts miljöpåverkan inte bara måste beaktas utan optimeras vid designpunkten. Betänk i detta att över 80 % av alla produktrelaterade miljöpåverkan bestäms under produktdesignfasen. CAD-verktygets kapabiliteter att möta detta är av yttersta vikt.
Klicka på rubriken för att läsa mer.

PTC-partnern PDSVISION växer så det knakar. Från att bara för några år sedan ha varit en regional nordisk spelare är bolaget idag faktiskt PTCs största globalt verksamma VAR (Value Added Reseller). Det har man blivit baserat på en kombination av organisk tillväxt och en rad företagsförvärv. Bolagets lösningar är allmänt centrerade kring PTC- och Ansys-lösningar. Framför allt talar vi då om PTCs PLM-plattform Windchill, med 3D CAD-mjukvaror som CREO och molnbaserade Onshape, IoT-programmet ThingWorx och augmented reality-lösningen Vuforia. Plus mjukvaror från världens ledande utvecklare av simulerings- och analysprogram, Ansys.
Utrustad med denna arsenal har bolaget på kort tid, runt två år, gått från intäkter på ca 400 miljoner till dagens beräknade årsomsättning för 2023 på cirka 120 miljoner euro, motsvarande drygt 1,4 miljarder kronor.
Det här är en expansion som förstås är välkommen för huvudägaren, finska CapMan-fonderna, men det ställer också nya krav på hur bolagets verksamhet ska bedrivas inom ramen för representation världen över; huvudkontoret ligger i Sverige och sedan har man kontor i Danmark, Finland, Tyskland, Indien, Norge, Nordamerika, Singapore, Sydafrika, Sverige, och Förenade Arabemiraten. Att vara en regional aktör är en sak, att vara en global storspelare är en helt annan. Det kräver en ny sorts ledaregenskaper som ofta ligger utanför de kompetenser som präglat den grundläggande entreprenörsanda som drog igång verksamheten. Inom CAD-området är DASSAULT’s SOLIDWORKS ett bra exempel på hur man i takt med en global expansion flera gånger fått förändra ledarskap och bemanning av topposterna.
Idag är PDSVISION där. Bolaget annonserar en rad förändringar på ledande poster för att ytterligare stimulera tillväxten.
• Ny verkställande direktör (CEO) blir Mats Oretorp, känd inom IT-sektorn för sin beprövade meritlista inom datortillverkaren Dell, där han haft olika seniora ledarroller i Väst-/Central- och Nordeuropa. Han tillträder rollen från och med den 7 augusti 2023.
• Jag är hedrad över att få leda detta erfarna och engagerade globala team, säger han i en kommentar och tillägger: ”PDSVISION är på en tillväxtresa där kontinuitet är en av de viktigaste framgångsfaktorerna. Därför känner jag mig trygg i upplägget där jag kommer att arbeta nära nuvarande CEO Johan Klingvall och styrelsen för att förverkliga PDSVISIONs strategier. Dessutom är jag fast besluten att fortsätta att främja den starka företagskulturen som stärker våra begåvade individer och levererar oöverträffat värde till våra kunder.
• Rutinerade PLM-mannen, som funnits med som ledare under hela PDSVISIONs resa, Johan Klingvall, tar i och med dagens besked över rollen som styrelseordförande, med en speciell inriktning på affärsmässig utveckling och nya förvärv.
Klicka på rubriken för att läsa mer.